Победоносный

–– Ты очень красивая, Элли, – с самой обворожительной из возможных улыбкой сообщил Ансени, – даже когда ты совсем не здесь и погружаешься в свои мысли… так приятно тобой любоваться.

–– Я не умею говорить комплиментов, – я постаралась скрыть заминку, – Габриель, – сложно будет привыкнуть называть его по имени, – но мне было очень хорошо с тобой этой ночью. И я благодарна за все.

*****

Я сидела у окна в комнате отдыха, общей, для всех лаборантов, и старалась не уснуть. Плохо спала этой ночью. Звонил отец, задавал вопросы о том, почему я хочу проходить все по ускоренной программе.

Потом я вспомнила, что не подготовилась к отчетной неделе. В итоге легла под утро. Встала с трудом и не опоздала только потому что бежала со всех ног до нашего корпуса.

Все срочное я уже сделала, теперь можно отдохнуть и помедитировать над чашкой кофе. Остывшим уже, конечно. Можно пойти в капсулу и поспать, это не просто допускается для исследовательского состава, наоборот, поощряется. Заодно подышу обогащенным воздухом, это отлично стимулирует и даже продлевает молодость.

Хотя, с современной медициной об этом можно не сильно волноваться. Кто хочет жить долго и имеет для этого деньги – сможет вполне бодро бегать и прыгать лет до двухсот минимум.

–– Элла? – окликнул меня Дарий, – зайди ко мне в кабинет. Срочно, – и снова скрылся за дверью комнаты отдыха.

Я поднялась и побрела в сторону приемной. Несмотря на невысокую должность моего руководителя, у него был личный секретарь, вполне милая девушка.

Правда, стажерка, работающая ради опыта. Она указала мне на удобный диванчик для ожидающих. Странно. Позвал сам, а теперь ждать…

Но причина такого странного поведения выяснилась быстро. Кабинет Дария занял гораздо более важный человек. Руководитель исследовательской программы. Той самой, в рамках которой летит Челленджер, моя мечта. Все это мне рассказала Катрин, секретарша. Она была бы рада еще поболтать, но я не в состоянии. Сердце было готово выскочить из груди тут же.

Благо природная выдержка и годы тренировок позволили мне войти в кабинет уже в отличном расположении духа, в стабильном эмоциональном состоянии и показать все, на что я способна прямо здесь и сейчас.

Эндрю Миллер, так его зовут, известный человек, и не только в узких исследовательских кругах.

Он в юности был тем еще шельмецом и повесой, но взялся за ум и доказал, что может больше, чем многое. Миллер специалист в области методологии и аналитики естественнонаучных изысканий.