Светлана. Белая коза Альба

В детском доме Аня и Валя с торжеством сообщили воспитательнице:

– Тамара Владимировна, у Светланы пятерка за контрольный диктант!

– Молодец! Поздравляю! А у вас сколько?

– А у нас с Валей по четверочке…

Тамара Владимировна посмотрела на Светлану:

– Света, тебе нездоровится? Ты и вчера какая-то была…

Тамара Владимировна всегда очень близко к сердцу принимает успехи и неуспехи, здоровье и нездоровье «своих девочек», как она говорит.

У Тамары Владимировны тихий голос и ласково-безбровое лицо.

Она не старая еще, но и не очень молодая. Она живет с матерью, совсем уже старушкой. У матери брови немного резче намечены и голос более требовательный. Она не любит, чтобы Тамара Владимировна поздно возвращалась домой, и всегда выговаривает ей за это. Но где у Тамары Владимировны дом? Это не совсем ясно. Вот, например, сегодня: дежурство давно уже кончилось, но уходить как-то еще тревожно. Опять начала кашлять Валя Иванова, и нужно было ставить ей градусник. Нет, жа€ра не оказалось.

Соколова, новенькая, опять стала нелюдимой и мрачной, второй день уже хмурится и молчит.

Ребята уснули. Тихо стало в детском доме. Тамара Владимировна, перед тем как окончательно уйти, проходит по коридору, заглядывает в спальню «своих девочек».

Валя не кашляет, спокойно дышит, пожалуй, и насморка у нее нет…

В углу шевельнулось одеяло, натянулось плотнее на кудрявую темную голову.

– Светлана, ты не спишь?

Не спит и плачет, уткнувшись в подушку.

– Светланочка, ты о чем?

Тамара Владимировна не торопит.

Она знает: ласковое прикосновение, молчаливое участие скорее заставят говорить, чем навязчивые расспросы.

Светлана вся сотрясается от беззвучных рыданий и от усилия их сдержать. Потом садится на кровати и, обняв Тамару Владимировну за шею, шепчет ей в самое ухо:

– Я списывала… я сегодня пятерку… Я списывала у Гали и у Мухи!

Они долго шепчутся, совсем неслышно.

– Тамара Владимировна, – говорит наконец Светлана, – вы идите, уже поздно. Честное слово, я засну.

Я знаю, ваша мама будет о вас беспокоиться!

И после паузы:

– Тамара Владимировна, вы расскажете вашей маме, что я списала диктант? Я знаю, вы ей все про нас рассказываете.

– Ведь это твой секрет? Как же я могу рассказать?

– Ладно уж, рассказывайте! Всем можете рассказать!.. Я сама завтра всем расскажу!

Тамара Владимировна отпирает дверь своим ключом. Но мать услышала и сразу появляется в передней.

– Слава Богу! – восклицает она.