Тени королевского замка

До Аахена мы ехали в одном купе поезда, и утром я уже имел перед собой вкусный завтрак, заботливо приготовленный руками красавиц; а потом, когда мы пересели в автобус команды, я был усердно оберегаем подругами от расположившейся в соседних креслах и злоупотребляющей алкоголем компании.

И вот, наконец, мы прибыли на международные соревнования в лесные владения какого-то шотландского графа. В центре владений – замок. Самый настоящий, каменный с серыми башнями и большим старинным садом. В 15 веке в нем располагалась летняя резиденция шотландского короля Эдвина де Бурга.

В стороне на огромной поляне среди древней дубовой рощи разместилось множество пестрых палаток, трейлеров и автомобилей, прибывших из самых разных стран. Нам, россиянам, достался дальний закуток у края лесной чащи, где был старинный пруд, покрытый опавшей листвой и сучьями. Мертвой казалась эта сторона леса, и крайне редко раздавался над ней голос какой-либо птицы. Даже ни кваканья лягушек, ни комариного звона… Какое-то заколдованное мертвое царство… И здесь мы разбили наш палаточный городок.

Палатка Светы стояла неподалеку от моей, а вот Рита не стала жить в лагере. Директор нашей команды, Сергей Соломонович, предложил желающим комфортные номера в пансионате Ветеранов английских войн, который располагался километрах в трех от замка, и Рита оказалась там. В лесу королевского замка было несколько дорожек, вьющихся между толстенными лиственницами, одна из которых вела к пансионату. Мы собирались со Светой посетить Ритулю, но сначала нужно было получше ознакомиться с местностью.

От наших палаток до замка можно было дойти по широкой липовой аллеи.

Когда на следующий после приезда день спортсмены, проживающие в пансионате, прибыли в расположение нашего лагеря, Рита пожаловалась нам, что ночью ее мучили кошмары, и что спать в пансионате Ветеранов английских войн невозможно из-за какого-то давящего гнета.

– Кто-то жил и умирал в комнате, в которой я поселилась, – говорила она, – возможно, колонизатор, эксплуататор рабов на плантациях или военный убийца, и его тяжелая аура чувствуется в номере.

Она давит на меня.

– Если тебе там страшно, перебирайся ко мне в палатку, – предложила Света, – места хватит.

– Правда, перебирайся, – сказал я.

Рита не ответила, оставаясь задумчивой.

Прошёл еще день, и жалобы Риты повторились.

– Там точно неприкаянные души живут – сказала она.

– Да полно тебе, Ритуль, расслабься, – ответила на это Света.