Гулистан

Некий благородный вазир ответил:

– О владыка, он говорит: «Тот, кто гнев укрощает, тот виновных прощает».

Государь пожалел пленника и даровал ему жизнь. Но другой вазир, противник первого, сказал:

– Людям нашего звания в присутствии царя разрешается говорить только правду. На самом деле осужденный бранил государя, изрыгал непристойности.

Государь, услыхав эти слова, нахмурил брови и молвил:

– Ложь, сказанная тем вазиром, мне понравилась больше правды, сказанной тобой. К добру была направлена его ложь; а ты своей ложью к преступлению влечешь.

Мудрецы говорят, что ложь, преследующая благую цель, лучше правды, ведущей к бедствию.

Тот, чьим словам сам царь внимать привык,

Злодей, когда недобр его язык.

Над входом во дворец Фаридуна было начертано:

Брат, этот мир останется ничьим,

К творцу привязан сердцем будь своим!

О люди, миру бренному не верьте:

Взлелеяв, скольких он довел до смерти!

Не нужен трон, была б чиста душа:

Для смерти и циновка хороша!

Рассказ 2

Одному из хорасанских царей приснился Махмуд, сын Себуктегина: все тело государя этого истлело и превратилось в прах, но глаза еще были живы, они вращались в глазницах и смотрели вокруг.

Пришли мудрецы со всех сторон, но ни один из них не мог истолковать этот сон. Наконец, один дервиш догадался и сказал:

– Он все еще беспокойством томим и смотрит, как его царство досталось другим.

Как много под землей героев именитых,

Но и следа уж нет от тех богатырей.

Кто предан был земле, изъеден так землею,

Что от него теперь уж нет и двух костей.

Но жив Ануширван, желавший людям блага,

Хотя давно он стал добычею червей.

Твори ж добро и жизнь не трать напрасно: скоро

Нам возвестят: «Его уж нет среди людей».

Рассказ 3

Про одного царевича я слыхал, что он был низкого роста и некрасив собой, а другие его братья были высоки и красивы. Отец царевича однажды посмотрел на него с отвращением и презрением.

Юноша был проницателен и сказал:

– О мой отец, ведь лучше низкорослый мудрец, чем рослый глупец. Не всякий, кто высок и строен, уважения людей достоин, ведь овца принадлежит к чистым животным, а слон – все равно что падаль.

На земле меньше всех Тур-гора.

Но пред Богом она больше всех.

Ты, верно, слышал, как худой мудрец

Такую речь с невеждой толстым вел:

«Пусть конь арабский даже очень худ —

Он лучше, чем откормленный осел».