Шаг до бездны

– Неужели ты правда хочешь остаться на несколько дней?

– Разумеется. А тебе придётся сказать родителям, что внезапно уехала в командировку.

Ириша усмехнулась – на самом деле её работа не подразумевала дальних поездок и родители это знали, хотя её не очень контролировали и она соображала, чем бы таким безобидным объяснить своё отсутствие. Впрочем, это сейчас было вовсе не важно и она рассчитывала уговорить Стаса вернуться в город в тот же день.

***

Маргарита Петровна оказалась очень милой старушкой.

На вид ей было лет восемьдесят, возможно – чуть меньше, держалась она бодро и усиленно молодилась.

– По ней совсем не похоже, что она скоро умрёт, – прошептала Ириша, когда они вместе со Стасом шли за ней по выложенной камнями дорожке.

Он испуганно шикнул и ущипнул девушку за плечо.

Дом был действительно такой, какой могло лишь нарисовать воображение в самых радужных мечтах: до самого балкона на втором этаже его обвивал цветущий синими и красными колокольчиками вьюнок.

– Это я посадил, – похвастал Стас.

– Молодец, красиво получилось, – подхватила старушка, потому что парень эти слова сказал очень громко, дальше она продолжала. – и розы цвели великолепно.

– Жаль, я не видел.

– Да, осенью уже другие краски. Зато полюбуешься своими георгинами и астрами.

– Уже цветут?

– Во всю.

И они все вместе по дорожке обошли дом.

Здесь аккуратно выложенные камни закончились и началась заросшая травой поляна: возможно за лето её несколько раз косили, но теперь трава снова выросла.

Клумбы были раскопаны прямо посредине поляны, а между ними стояла лавочка, такая необычная, что на ней невольно останавливался взгляд: спинка была переплетена из тонких листов металла, так изящно обработанного, что издали можно было продумать – сделана она из соломы каким-то особенно умелым мастером. Два невысоких столба с такими же резными подвешенными на них фонарями стояли по обе стороны сада и можно было запросто представить, как красиво они освещают это место ночами…

Клумбы в самом деле полыхали буйством многообразных красок, на какие только способны были осенние цветы.

– Почему ты не предупредил, что приедешь? – спросила Маргарита Петровна, повернувшись и посмотрев пристально на Стаса.

Ириша тотчас заметила, как он смутился от такого её пристального взгляда.

– Я не знал наверняка, получится ли выбраться, – растерянно пролепетал он. – не хотелось обещать впустую.

– Работу нашёл в городе? – снова спросила она.