Кафе на углу

Этот вопрос ему задали не в первый раз за сегодняшний день, и уж тем более за эту неделю. И главное, что после ответа всегда следовало одно и то же. Мальчишка вздохнул, набираясь сил.

– Ты слишком маленький еще, чтобы работать… – начала женщина, когда мальчишка ее перебил.

– Ну пожалуйста, правда. Я справлюсь! Я могу что угодно помогать, и платить мне много не надо… – затараторил ребенок. Его ладони непроизвольно сжались, обхватывая край столешницы.

Женщина в летнем платье наклонилась ниже, опираясь на стол, чтобы быть ближе, и каким-то образом заставила мальчика притихнуть, только лишь взглянув на него.

Ребенок расстроенно опустил голову.

– Как тебя зовут? – мягко спросила женщина.

– Саша… – тихо буркнул мальчик.

– Сашенька, понимаешь, мы не можем взять тебя на работу. Работать можно с четырнадцати лет. Вот тебе будет четырнадцать, тогда приходи. С радостью посмотрю, что можно сделать. Хорошо? – Женщина говорила добрым, успокаивающим голосом, будто с маленьким ребенком. Еще и рукой нежно провела по плечу мальчика, прежде чем выпрямиться.

– Но я хочу сейчас! Мне уже сейчас нужно! Ну пожалуйста, ну что изменится за год? – стал просить мальчик, обиженно надувшись.

Женщина вздохнула, снисходительно и по-доброму посмотрев на этого еще ребенка. В этот момент к столу подошел молодой мужчина и спокойно оперся рукой на стол.

– Мария Александровна, что здесь случилось? – спокойно спросил он, смотря то на женщину, то на грустного мальчика. Ребенок любопытно уставился на него.

Это был высокий крепкий мужчина со светлыми волосами.

Черные джинсы и белая рубашка позволили ребенку думать, что мужчина здесь не обычный покупатель. Мужчина заинтересованно разглядывал мальчишку добрыми голубыми глазами. И Саша решил все сказать первым. Может, это был администратор или какой-нибудь менеджер, который мог ему помочь?

– Я бы очень хотел устроиться здесь на работу! – уверенно произнес подросток, делая шаг ближе.

– Хорошо… – кивнул мужчина, ожидая продолжения. Он мягко улыбался, разглядывая мальчика.

 – И что бы ты мог делать?

Искорки надежды показались в глазах мальчика, он восхищённо уставился на мужчину и улыбнулся.

– Но ему всего тринадцать, – вздохнула Мария Александровна.

Саша недовольно нахмурился, сдвинув брови. Только вроде стало все хорошо идти, но нет, снова его возраст помешался… Мальчик сделал еще шаг ближе к мужчине, оказываясь совсем рядом.

– Ну что, что мне тринадцать! Я могу все что угодно делать! Я не маленький.