Кафе на углу

 – Десятый час все-таки…

– Нет, все хорошо! Правда. Меня… – быстро сказал мальчик и замялся немного. – Меня отпускают… так… – Мальчишка неуютно теребил гладкие заламинированные странички меню в руках, стараясь не смотреть в глаза.

– Ну хорошо. – Максим кивнул. – Тогда я отвезу тебя после, а то уже темнеет. Да и похолодало, а ты вон, по-летнему… – кивнул на легкую футболку и шорты мальчика.

Даже в помещении уже было прохладно для такой одежды и хотелось завернуться в кофту.

– Ты далеко живешь? – спросил мужчина, расслабленно крутя обручальное кольцо на правой руке.

Мальчишка поднял удивленные зеленые глаза на мужчину. Слегка расширенные детские глаза, обрамленные не очень темными длинными ресничками, ошарашенно оглядывали Максима. Ребенок слегка помотал головой.

– Нет, не далеко… Около километра тут.

Молодая официантка принесла небольшую корзинку со столовыми приборами и поставила на стол две тарелки с салатом и два больших стеклянных стакана с морсом. Один был желтого цвета, другой красного.

Мальчик молча наблюдал за этим, скромно сжавшись на диванчике, а рот его был слегка приоткрыт.

– Облепиха и клюква, – сказала девушка, улыбнувшись и показав рукой на соответствующие стаканы.

– Спасибо большое, Свет, – поблагодарил мужчина, искренне и широко улыбнувшись в ответ. Он сразу взял вилку и придвинул одну тарелку себе. – Выбирай, какой тебе больше нравится, – указал на напитки и спокойно принялся есть.

Мальчишка скромно сидел и, казалось, боялся сделать лишнее движение.

Он зажато мял пальцы одной руки, неуверенно смотря на всю эту еду, но все же аккуратно притянул к себе облепиховый морс. Сашка огляделся. В помещении было довольно тихо. Та компания друзей уже ушла. И в зале сидели только они вдвоем за этим небольшим столиком, а Мария Александровна спокойно закрывала кассу и занималась документами.

– Ну и что же ты сидишь? Кушай смело! – ласково сказал мужчина. Он пододвинул вторую тарелку к мальчику, положил рядом чистую вилку и потрепал его по легким кудряшкам.

– Но я же не заработал столько… – тихо проскулил Саша, а его взгляд Максим назвал про себя «Глазки побитого котенка». Такой невинный, детский, с сожалением и тоской…

– Не переживай. Я угощаю. Дети и не должны зарабатывать себе на еду, – сказал владелец кафе. – Считай, что это подарок. Давай, Сашка. Я же знаю, что ты голодный.

– Откуда вы знаете? – спросил мальчик и медленно взял в правую руку вилку.