Книжная лавка на «Ваське»

Не люблю, когда опаздывают. Когда планируешь начать?

–– А я уже начала, – Кристина с готовностью встала с кресла. – Какие будут задания?

Старик снова расхохотался.

– Быстрая какая. Ладно, пусть. Всё не случайно. Всё не случайно…

Глава 2.

Как сразу выяснилось, хозяин магазина, Фёдор Иванович, работает здесь последние лет пятьдесят. Причём сперва эта книжная лавка приносила большой доход. От покупателей не было отбоя. Потом время шло, старел хозяин, а вместе с ним и его клиенты. Но они продолжали приходить даже тогда, когда в силу возраста и частичной потери зрения, уже не могли читать книги.

А молодёжь… Молодёжь почти не читает бумажные книги.

Именно тогда Фёдору Ивановичу пришла в голову мысль обустроить в магазине комфортные места для отдыха. Ведь его гости, как начал называть постоянных посетителей хозяин, любили поболтать о том о сём, вот и задерживались дольше, чем в обычном магазине.

– Сказать, по правде, я знаю подноготную всех, кто сюда приходит, – рассмеялся Фёдор Иванович.

То ли располагаю я к откровенности, то ли от того, что знакомы мы давно, но рассказывают мне о самом сокровенном. А я что? Мне не сложно выслушать и поддержать, если надо. Иногда знаешь, как бывает? Нужно человеку выговориться, а некому. В мире столько одиноких стариков…

Тут Фёдор Иванович поменялся в лице, как будто вспомнил о чём-то, о чём совершенно не хотел бы вспоминать.

– Не только старики бывают одинокими, – слегка пожав плечами, заметила девушка.

– Тебе ли быть в печали, моя милая.

У тебя ещё вся жизнь впереди. И что-то мне подсказывает, что порадует она тебя ещё.

– Ага, уже порадовала, – едва слышно пробубнила девушка, а потом громко воскликнула. – Ой, Фёдор Иванович, глядите, идёт к нам кто-то!

Дверь открылась, предупредив присутствующих звоном колокольчика, и в магазин вошла старушка. Кристина даже не смогла предположить, сколько ей лет. На незнакомке было надето коричневое лёгкое пальто, а её глаза прикрывала широкополая шляпа тёмно-зелёного цвета в тон шёлкового платка на шее.

Фёдор Иванович тут же расплылся в улыбке, отчего стал похож на доброго Санту. Он протянул руки навстречу к гостье, как будто желая заключить её в объятия. Старушка покрылась румянцем и игриво опустила глаза.

– Ах, Фёдор Иванович, вот как всегда такой галантный! Настоящий кавалер. Будь я хоть немножко моложе, положила бы на Вас глаз, – рассмеялась она.

– Какие Ваши годы, Надежда Матвеевна. Вы сегодня очаровательно выглядите.