Маринка

 – Почему Николаю про ребенка не сказала? Столько времени прошло!

– Как я ему скажу? Он бросит меня.

– А может, не бросит. Вот слушай, я что узнала. У тебя дочка, он на тебе женится, и вы, как семья из трех человек, получите комнату в общежитии на законных основаниях. Понимаешь? Никого больше подселить к тебе не смогут. Все по закону будет. Пусть комната, но своя.

Людмила задумалась. Мать предлагала дельные вещи. И она, и Коля работали на ЛМЗ. Она кладовщицей, а он слесарем. В одном общежитии жили, так и познакомилась.

А что, если предложить ему этот вариант? Может, не откажется?

– Может, ты и права. Попробую. Вечером позвоню

Люда позвонила вечером и сказала, что в субботу они с Николаем заберут Маринку к себе.

Глава 3. Школа

Август 1991 года ознаменовался путчем и чудовищной инфляцией. Деньги превратились в фантики, и зарплаты Людмилы едва хватало на продукты. Нужно было собрать Маринку в школу, а денег не было. Коля ситуацию разрешил быстро: раздобыл старую форму младшей сестры – в деревне вещи хранили, не выкидывали годами, и ранец десятилетней давности пригодился.

Бабушка Нина купила белые гольфы и банты, а соседка за бесценок продала старые туфли дочери, из которых та давно выросла. Маринка, не избалованная подарками, каждую вещь рассматривала – разглядывала, не веря, что все это теперь принадлежит ей. Особенно хороши были гольфы: беленькие, новенькие, с помпошками наверху. Она даже трогать их боялась – вдруг испачкает, просто смотрела и радовалась. Накануне 1 сентября Людмила сказала:

– Нужно портфель собрать: тетради, ручки, карандаши. Сегодня пойдем в магазин за покупками.

В канцелярском отделе было людно: к школе готовились все. У Маринки глаза разбегались от невиданных вещей. Но мать строго сказала:

– Не разевай рот. Это не наш отдел, здесь с моей зарплатой делать нечего, дальше идем.

Государственные товары разнообразием не радовали, но цены там кусались не так сильно.

В общем, все купили и в бюджет уложились. Маринка была счастлива, она готова была прыгать до небес, беспричинно смеялась и заглядывала матери в глаза. А Людмила думала о том, как залатать брешь в семейном бюджете.

Ночь накануне 1 сентября Маринка провела в грезах. Завтра она наденет новые вещи, возьмет в руки портфель, куда были сложены и карандаши, и краски, и пластилин, и чистенькие тетради.