Заглянуть за горизонт

Никогда! – злобно говорила Катерина своему отражению. – Нет больше нежной Катеньки с каштановой косой, есть новая Катька», – скрипя зубами добавляла она, втирая комкастую краску басму в свои короткие волосы.

Образ получился неожиданный. Из зеркала смотрела очень симпатичная взрослая девушка с огромными серыми глазищами, сверкающими из-под длинной чёрной чёлки. «Вот и хорошо! Теперь только тронь меня!»

Катерина. Замуж не напасть, лишь бы замужем не пропасть!

Девушка ещё больше замкнулась, старалась реже бывать дома, чтобы не встречаться с крысёнышем.

Очередным разочарованием стал отъезд и поступление Серёжи в Санкт-Петербургскую государственную консерваторию им. Н. А. Римского-Корсакова. Конечно, влюблённый парень обещал писать и приезжать на каникулы, но Катя прекрасно понимала, что этот роман завершён и продолжения не будет. Тем более что её «случайно» встретила мама Серёжи и мягко намекнула, что не нужно мешать её сыну учиться. Мальчика в северной столице ждёт совсем другая жизнь, и ему нужна девушка другого уровня.

Первое время Сергей писал эсэмэс, инициировал переписку в социальных сетях, настаивал на звонках в скайпе, но постепенно Катя свела контакты к минимуму, давая понять, что любовь на расстоянии её не устраивает. И Серёжа, как ей показалось, с облегчением превратился в старого друга. Общение свелось к банальному обмену новостями, редкому и эпизодическому. Так Катя распрощалась с первой юношеской любовью.

Желание сбежать из дома росло с каждым днём.

Каждую ночь девушка с ужасом думала, что пьяный крысёныш может повторить свою «вылазку» в её комнату. Если мама ночевала на фазенде, Катя подтаскивала к двери стулья, ставила на них коробки с книгами, но всё равно практически не спала.

Пару раз желание рассказать маме правду, как пар из носика кипящего чайника, обжигало лёгкие и грозило вырваться наружу, но девушка сдерживалась, пережидая всплеск эмоций. А Валентина… она ничего не видела, погруженная в бесконечные повседневные заботы, Сонькины выкрутасы, подработку и дачу с её непрекращающейся стройкой.

И Катя убегала из дома, скрываясь от непонимания и одиночества. Только разве от себя спрячешься?

На очередной дискотеке она познакомилась с Ваней Тычкиным, студентом первого курса Воронежского государственного технического университета.

Невысокий, плотный, основательный, как он говорил о себе, Ваня не отпускал Катерину ни на шаг.