Пойдем со мной. Жизнь в рассказах, или Истории о жизни

Но уже через день девочка стала жертвой такой вопиющей несправедливости, что навсегда покинула разряд серых теней в глазах одноклассников и превратилась в худо-бедно цветное существо. Существо хоть и нежелательное, но все же имеющее право находится рядом с ними.

* * *

– Ты только посмотри на нее! Посмотри, как намыливаться стала! – прохрипела мама Алены.

Она сидела вразвалку на кухне и ехидно наблюдала, как дочь выносит из ванной выстиранную руками блузку и аккуратно развешивает. Мама сбила пепел в железную банку из-под кофе.

Замусоленный халат был плохо запахнут и как нельзя более кстати подходил к одутловатому, с мешками под глазами лицу.

– Невестится уже! – вторил ей дядя Миша, не отворачиваясь от телевизора.

– Я ей поневещусь! Слышь, Аленка? Во, видала? – мать погрозила ей кулаком. – Не дай Бог узнаю.

– Что узнаешь? – не поняла Алена.

– Для кого настирываешься?

– Просто хочу пойти чистой в школу, чтоб надо мной не смеялись.

– Кто над тобой смеется? – оживилась мама.

– Одноклассники. Потому что я вечно в грязном.

Мать словно увидела ее впервые. Но потом она щедро затянулась и философски изрекла:

– Много они знают!

И успокоилась на этот счет. Перебрасывая ногу на ногу, она случайно задела под столом пустые бутылки и они, звеня, покатились по полу.

По утрам осень давала о себе знать непривычным холодом. По угрюмому небу проплывали темные облака. Спеша на уроки, Алена вспомнила то утро, когда исчез папа.

Они проснулись в выходной, а его нет. Точно такое же небо было в ту весну. Мама быстро нашла ему замену.

Алена вызубрила весь заданный параграф по физике. Она должна, должна выбраться из этого болота. Она боялась представлять свое будущее. А вдруг ей суждено стать такой же, как родители? Слова, написанные на развороте учебника, поразили ее и словно впечатались в мозг: «Кто пренебрегает учебой в юности, теряет прошлое и становится мертвым в будущем» (Еврипид).

Она будет стараться, будет.

Молодая физичка пробежала узким пальцем по списку в журнале.

– Зозуля!

У Алены внутри все похолодело. Она в последний раз взглянула на станицу учебника, встала и начала рассказывать. Все опять смотрели на нее. Она рассказала параграф от корки до корки.

– Ничего себе! – прошептал кто-то в классе.

Учительница была другого мнения. Она невзлюбила Алену с первого взгляда, а потом еще и решила, что девочка полная бездарь.