Уши, лапы и хвосты

Но именно это несчастье и позволило встретиться нам с Дашкой.

Хомка Фома

Давным-давно, когда я был совсем маленьким и ходил в детский сад, однажды ко мне подошла воспитательница и сказала:

– Серёжа, когда за тобой придёт мама, ты сразу не уходи. У меня для тебя есть подарок.

Все любят подарки, особенно когда тебе пять лет. Дело было в пятницу, я с нетерпением ждал выходных после пятидневки. Вы не знаете, что такое пятидневка? Это когда вас утром в понедельник отводят в детский сад, а забирают только в пятницу вечером.

Получается, что я жил в детском саду, а домой приезжал в гости на выходные. За пять дней я ужасно соскучился по маме. Едва завидев знакомую фигуру в лёгком платье, я вприпрыжку подбежал к маме и радостно закричал:

– Мама, мне сейчас подарок принесут!

– Какой подарок? – удивилась мама.

– Я не знаю, мне Татьяна Александровна сказала подождать, когда принесёт.

Воспитательницу долго ждать не пришлось. Она пришла, держа в руках небольшой фанерный ящик, в которых обычно отправляли посылки.

Только в посылках обычно не прокручивают дырки. На крышке ящика красным карандашом было написано "Фома".

– Держи крепко, – сказала Татьяна Александровна, – не открывай ящик на улице, иначе он может убежать.

"Что же это за подарок такой, – подумал я, – если он сам бегать умеет?" Я обхватил ящик обеими руками, прижал к груди. Из ящика шёл незнакомый запах, неприятный, но не противный.

Жили мы тогда в посёлке Петрославянка под Петербургом, который тогда назывался Ленинградом.

От детского садика три остановки на электричке. Всю дорогу меня подмывало приоткрыть крышку и заглянуть внутрь ящика. Но я очень боялся лишиться неожиданного подарка и мужественно терпел до самого дома.

Дома мы с мамой первым делом открыли ящик. Внутри оказалась серая вата, в которой виднелись кусочки морковки, сырой картошки, яблока и семечки подсолнуха. Но никто не выскочил и не попытался убежать.

– Эй, есть тут кто? – спросила мама и легонько постучала по стенке ящика.

Внутри ящика было тихо.

– Сежка, ты ящик точно не открывал?

– Нет! – замотал я головой.

– Тогда где же наш подарок? Может, в детском саду упустили? Эй, вылезай, кто там есть!

Мама снова постучала по стенке ящика. И тут из глубины ватной берлоги высунулся розовый нос. Нос деловито понюхал воздух, после чего показалась рыжая мордочка с маленькими чёрными глазками. Мордочка сладко зевнула, широко раскрыв розовую пасть с белыми зубами.