Дубовый дым

Только в Черемошном, там у них почта есть и магазин.

– А далеко?

– Девять километров.

– А до Мценска? Это же дорога на Мценск?

– Э-э, нет, вы, наверное, с московской трассы свернули? Около Ефремова?

– Да. Там в атласе дорога показана…

Хозяин усмехнулся:

– Дорога… Да вы заходите, заходите, что на пороге-то… – И, придерживая тяжелую занавеску, прикрывавшую дверь, отошел в сторону.

Олег шагнул в избушку. Изнутри она была не так мала, как казалась снаружи. В ней могло разместиться только то, что в ней было, и ничего лишнего.

Впереди слева печка, занимавшая почти половину, перед печкой малюсенький закуток, а за ней виднелась кровать, стоявшая точно между стеной дома и печкой, справа – стол у единственного окошка и широкая лавка во весь простенок.

– Это вы с трассы свернули, сократить хотели? – Хозяин присел на лавку, привычно выдвинул из-под нее маленькую скамейку, подвинул ее Олегу.

– Спасибо, мне некогда, – мотнул головой Олег. – Мне трактор нужен, машину дотащить. Тут где-нибудь поблизости автомастерская есть? Я нормально заплачу.

 – И он сунул руку за пазуху.

Хозяин махнул рукой:

– Нет у нас трактора, у соседа вон только шестерка. А у вас какая?

Олег вздохнул:

– Мерс, минивэн. Две с половиной тонны. Шестерка не потянет.

Хозяин развел руки:

– Тогда конечно. Шестерка слаба. Ну, ничего, мой Мерс вас завтра дотянет.

– Мерс? – обрадовался Олег и потянулся к ручке двери. – А может, сейчас?

Мужик засмеялся:

– Нет. Мой Мерс отдыхает, я на нем только что дрова привез.

Завтра запрягу и дотащу.

Олег не понял. Хозяин засмеялся.

– Конь у меня – Мерс. Лошадь.

– А-а… – Олег тоже улыбнулся, подумал: «А он, похоже, не намного меня старше. Борода вот только. Запустил. Или старообрядец? Разговаривает тихо». – Что ж делать-то…

– Что уж теперь, на ночь глядя… Распрягайте своего мерса, закрывайте его, у меня ночуйте. Утром отволоку. Сейчас темно, да еще и метет, – я лошадь загонять не стану.

– Да нет… – Олег никак не мог сообразить, как быть.

 – Вот дела… – Посмотрел на часы. – У меня же дела сегодня. Встреча важная срывается.

– Ничего. Обстоятельства. Бывает. Пойдем глянем машину. Пойдем, пойдем, чтоб душа не болела.

Олег в нерешительности стоял, думая, как быть. Хозяин накинул полушубок, спросил:

– А может, и сами машину глянем, может, заведем?

– Да нет, там проблемы с электроникой.

– А-а, электроника… Я – по железкам. Ну, что, пошли? – И подтолкнул Олега.