Тайный коридор

– Толкуй здесь!

– Нет, я знаю – вы будете все время прикалываться, а мне-то нужен серьезный совет.

– Ну, давай! Долго не советуйся! А то водка стынет.

Звонарев с Кузовковым взяли свои кружки и перешли за маленький столик в углу, где местный завсегдатай бомж Коля сливал из нескольких кружек в одну остатки пива.

– Колян, на тебе сорок копеек и исчезни, – распорядился Андрей.

– Будет сделано! – Коля схватил трясущейся рукой мелочь и побежал, звеня кружками, к автоматам.

– Налей мне, Андрюха, чтобы у меня в голове прояснилось, – попросил Звонарев.

Кузовков набулькал прямо в пиво. Чокнулись, хлебнули забористого «ерша».

– Вот какое дело, – заговорил, собравшись с мыслями, Алексей. – Слушай. Только учти: если разболтаешь – мне тюрьма светит.

Он рассказал обо всем Кузовкову, опустив, правда, содержание разговора с полковником и вообще не упомянув про разведку и шпионов. Кузовков же, к удивлению Звонарева, проявил деликатность и ничего по этому поводу не спросил.

– Получается, – подвел итог Алексей, – я кругом крайний, и к кому бы дело ни попало, мне будет только хуже.

А КГБ, прокуратура и милиция могут спокойно перебрасываться бумажками. Скажи: как мне выбраться из этого круга?

– Делай ноги, – без раздумий посоветовал Кузовков.

– Как это – делай ноги?

– А так – беги, исчезай. А они пусть разбираются друг с другом напрямую. Ты подписку о невыезде давал?

– Нет.

– Так что же ты время теряешь? Как это у Апдайка: «Кролик, беги!»

– Я – не кролик. Прошу тебя, отнесись серьезней.

Все не так просто. Черепанов этот улыбается, но я чувствую, что он мне тоже не очень-то верит. И вот я исчезну – что он подумает? Что я все врал? А если врал – значит, причастен к смерти того «важняка»?

– Алеха! – с чувством воскликнул Кузовков. – Все просто! Сложности придумываем мы сами. На то ты и писатель, чтобы искать простые объяснения так называемым сложным вещам. Мужик, тебе чего надо? – вдруг обратился Кузовков к человеку в собачьей шапке, бочком стоявшему у их столика.

– Жду, когда кружка освободится, – глухо ответил тот, забегав глазами.

– А почему ты решил, что у нас она освободится? Иди на мойку, там тебе дадут кружку! Или вон у Коляна спроси. А сюда больше не приходи: что-то мне твоя шайба не очень нравится. Могу случайно попортить.

Человек в собачьей шапке злобно улыбнулся и отошел к мойке.

– Зачем ты с ним так? – удивился Звонарев.

– Лучше так, чем потом тебя кое-кто фак, – загадочно объяснил Кузовков.