Молодежная. Антарктида

Все они ходили в антарктические воды и вольно или невольно были сопричастны к открытиям и исследованиям южных морей Антарктики.

Зверобои были первопроходцами антарктических морей, они шаг за шагом уточняли очертания пояса льдов, окружающего Антарктиду и антарктические архипелаги. Им нельзя отказать в отваге и любознательности.

На парусных кораблях они бесстрашно пускались в плавание по бурным южным морям. Им не раз случалось находиться рядом со смертью, или быть на краю гибели. Их растерзанные льдами деревянные корабли протекали, команды изнемогали от непосильной работы, гибли от цинги, но, несмотря на невероятные трудности, их суда продвигались вперед, и никогда капитан не менял курс без крайней надобности.

Это были железные люди – первопроходцы Неведомой Южной земли.

Так начиналось освоение Антарктиды.

Как следствие, к 20-м годам XIX столетия котики и морские львы в северных районах Западной Антарктики были уничтожены почти полностью. Других тюленей также оставалось мало. «Охотничьи угодья» обеднели.

В 1830 году торгово-промысловая лондонская фирма братьев «Samuel Enderby & Sons» снарядила в Южный океан экспедицию для поиска новых районов обитания тюленей. Руководство экспедицией было поручено капитану Джону Биско.

Два небольших корабля экспедиции – бриг «Туле» и одномачтовая яхта «Лайвли» зашли сначала на Южные Сандвичевы острова. Убедившись, что там тюленей нет, Биско повел корабли на восток.

В январе 1831 года корабли Биско пересекли Южный полярный круг у нулевого меридиана и затем пошли в восточном направлении, то приближаясь к кромке плавучих льдов, то удаляясь от нее.

Так же как и русские мореплаватели за 11 лет до того, Биско и его спутники первыми после русских моряков увидели участки ледяного берега. Но лед, штормы и плохая видимость мешали кораблям подойти ближе к берегу.

Джон Биско…,Дуглас Моусон

28 февраля 1831 года у полярного круга, вблизи 50° восточной долготы, английские моряки увидели черные вершины гор, поднимающиеся над снежным покровом.

Биско пытался подойти к берегу этой земли по образовавшемуся среди льдов разводью. Но пятидневный шторм обрушился на корабли. Яхта «Лайвли» исчезла из поля зрения. Бриг «Туле» отнесло вместе с ледяным окружением на 120 миль к северу.

Далее к западу на юге Биско увидел свободные от снега скалистые вершины и высокий ледниковый склон.

Когда шторм стих, Биско еще раз попытался подойти к скалистым берегам таинственной земли. Но попытки были безуспешны.