За гранью сновидений

Кристофер и Джораф стояли напротив покоев, оба выглядели сонными, девушка улыбнулась и помахала им рукой. Рыжеволосый Кристофер со шрамом на левой щеке и с синими глазами сегодня был на смене. Она давно заметила, что гвардеец к ней неравнодушен, но не придавала его взглядам никакого значения. Если бы об этом узнал отец, он пришел бы в ярость. Кристофер улыбнулся принцессе, на что Джораф тут же легонько толкнул его в бок. Губы принцессы растянулись в улыбке. Каждую ночь ее покои охраняла стража, вчера были два блондина.

“Видимо, новенькие”, – решила девушка, потому что раньше она не видела их во дворце. В королевстве усилились грабежи, поджоги, и Дамиану не удавалось их устранить. Поэтому замужество его дочери сулило объединение с могущественным королевством, и он надеялся, что это решит проблемы.

Но что сегодня творилось во дворце! Служанки сновали туда-сюда, готовили гостевые покои. В некоторых даже заменили мебель на новую. Столы из вишневого и редкого белого дерева, кровати с балдахином. Даже хрустальные люстры подвесили! Зачем так стараться, когда все и так уже решено.

Какой смысл угождать королю и его отпрыскам? Хотя это вполне нормально, ведь едет сам король Равиль, которого боятся во всех королевствах. Лилиана фыркнула, глядя на весь этот дурдом.

Шум во дворце стоял не только из-за предстоящего визита королевской семьи, но и из-за праздника. Сегодня день Благоденствия. Лилиана ждала этого дня целый год. С самого вечера и до утра королевство словно вымирало и практически все жители – кто на повозках с лошадьми, кто пешком – шли в храм богини долголетия и процветания Гелены.

В день благоденствия у храма толпились все кому не лень: старики, дети, богачи и бедняки. Каждый мог войти в роскошный храм на воде под открытым небом, зажечь лампадку и попросить у Гелены богатый урожай, суженого, ребенка. С простыми людьми происходили чудеса. В некоторых семьях появились дети, несмотря на уйму неудачных попыток, у кого-то ожил умерший сад и превратился в роскошный и плодовитый палисадник.

В эту ночь всегда тьма народу. Вход в храм охраняли гвардейцы, но без происшествий все равно не обходилось. И хоть король Дамиан удвоил стражу, чтобы там меньше было смертей, избежать этого никак не получалось. В прошлом году мясник заколол своего двоюродного брата за то, что тот искоса посмотрел на его жену. С тех пор в народе стали говорить, что в ночь Благоденствия не только оживает дух Богини Гелены, но и злые духи, которые вселяются в людей.