Веркина война. Чирок

– Ну, поспешайте, если волков и медведей не боитесь, а встретятся так громко орите и лошадей не стегайте, они сами ходу дадут. Я вам факел в солярке мочёный дам, в случае чего зажигайте; он зверя пугает. Огниво у кого есть или спички сухие? Один мальчишка с радостью кивнул. Паромщик с хитрецой посмотрел на сорванца:– Видать курильщика я у вас отыскал, значит с мужиком сидите, а батька тебя не порет ремнём?

– Не… он у меня на войне, а мамка знает и только ругает, – ответил пацан.– У меня ещё на возу топор есть, бабка с харчами засунула.

– Добрая у тебя бабка и заботливая, и ты, видать, хозяйственный —с таким не пропадёте! Нечего лясы точить, согрелись так в дорогу пора! Лошадок гнать не надо – они сами дорогу знают и спешат. А, ты, командирша, почаще головой ворочай, да за своей командой следи. А вы, часом, не комсомольцы или как?

– Пока ещё нет, – буркнул возница, обладатель топора.

– Ничего, небось, скоро всех запишут за такие – то дела.

К парому подкатила одна гружёная полуторка и усиленно сигналила.

Спешил, видно, нетерпеливый водитель.

Паромщик не спеша подошёл:– Чего трезвонишь как дьячок на колокольне!?

– Приказ, дед, – ответил молодой парень.

– На войну в другую сторону спешат, – буркнул дед.

– Я бы – не против, весело ответил парень, – да язва, чёрт побери, тут мне фронт определили, поспешать надо, а ещё сто вёрст по горам колесить и темень скоро.

– Смотри в пропасть не свались, да не застрянь где.

– Ничего, в горах дорога камнем мощёная, а мне, хоть тресни, груз важный с завода забрать надо: без него сотни людей без работы стоять будут.

– Знаю куда торопишься, так заезжай, да помоги по-молодецки паром быстрей двинуть, чаем я торопыгу поить не буду.

– Понятливый ты дед, а это что за извозчики собрались, – кивнув в сторону Веркиной команды весельчак.

– А, эти, – с вызовом сказал паромщик, – главный продукт фронту везли -хлебушек насущный. Сухарь не сжуёшь- в поход не пойдёшь, а твои железяки тоже приложатся.

Парень с интересом поглядел на Верку: та отвела взгляд и отдала команду на погрузку.

Потом все вместе дружно вцепились в металлический трос протянутый через реку и паром двинулся с помощью лебёдки и человеческих рук. Парень встал с Веркой рядышком и пытался завести разговор, который не заклеился. В голове у Верки кружились мысли, как осенние жёлтые листья с берёз на ветру, как быстрее закончить свой недолгий поход ко времени и без неприятных приключений. Начинало вечереть, а осенью темнеет быстро.