Всего лишь легенда

Не это ли истинная причина взволнованного письма Агата?

Да ну, ерунда. Он, конечно, идеалист и мечтатель, но тут явно перегнул палку!

Оруан продолжил:

– Исчезновение Эльды, разумеется, нарушило мои планы.

– Что, как вы полагаете, случилось?

– Разве старуха не сказала вам? Эльда сбежала, – хмыкнул Оруан. – Я бы на ее месте тоже сбежал, пожалуй.

Да, только какой смысл, если тебя уже и так выдают замуж? Или Эльда из тех девиц, которые считают брак клеткой?

– Вот только способ она выбрала не особо умный, – в такт моим мыслям проговорил Оруан.

– Вы не особо уважительно отзываетесь о графине Терру. Вы с ней не ладите?

– Не то чтобы. Она вообще мало кого любит… Но с Оруанами у нее кровная вражда. Мы – потомки Лоэнринов.

Так вот что должны были символизировать змеи… Добрые духи, да рутиноярцы все помешаны на вопросе родства? И я еще могу понять тех, кто жаждет оказаться поближе к светлым легендам, но Лоэнрины…

– Понимаю, нечем гордиться, – снисходительно произнес маркиз.

 – Но предков не выбирают… Герцог, удовлетворите мое любопытство. Зачем вы на самом деле приехали в Рутин Яр?

– О чем вы? – небрежно спросил я. – Графиня Терру просила покровительства, и я не мог ей отказать. Оруан сжал губы в линию, размышляя.

– И все же, – сказал он, наконец, – бегство девицы с любовником, как это подает графиня, не видится мне достаточным поводом для вашего приезда. Рутин Яр – не ваши владения и… что же вы расследуете здесь на самом деле?

– Вы не считаете Эльду Терру способной сбежать с любовником? – спросил я.

Оруан осекся, видимо, сообразив, что оговорился. Но лишь пожал плечами.

– Во всяком случае, я знаю, что у нее ничего не было с Тором, хоть она к нему и бегала. Да я и сам разговаривал с Эльдой вряд ли больше трех раз – и то в присутствии компаньонки. Вот уж кто мог ввязаться в авантюру. Стреляла глазками направо и налево. Не удивительно, что графиня вышвырнула ее из поместья.

Девчонка смущала Эльду своими фантазиями.

– Какими же?

– По-моему, она делилась с Эльдой подробностями своих фривольных похождений. Эльда была этим озадачена. Сама же она очаровательна и мила, в достаточной степени наивна. Я не уверен, что она решилась бы бежать.

И эти выводы – на основе столь краткого знакомства? Маркиз наблюдателен. Или задается и выставляет домыслы за надежные сведения.

– Вы не пытались отыскать девушку? – спросил я.