На пороге вечности. Сборник фантастических рассказов

Любит бродить по острову в одиночестве, она не будет тебе соперницей.

– Ну… раз она безумна, то тем более не нужна племени, зачем мы будем её кормить и содержать, если она даже не хочет рожать детей? – Кибела не желала отказываться от идеи покончить раз и навсегда с родом Андромахи, – Сегодня же отправим её к родственникам.

VIII

В полутёмном бараке, куда запихали Ию, содержались в заключении ещё шесть амазонок, выразивших протест против незаконного захвата власти. Ия разглядела среди них двоих охранниц убитой Варухи, свою бывшую няню, подругу матери и двух рабынь.

Няня не сдерживала накатившие слёзы:

– Ия, девочка моя, что же это происходит? Какая несправедливость! Какая жестокость! Твоя мама умерла у меня на руках. Надеюсь, Зевс принял её в свои обители… А твоя маленькая сестра – её закололи во сне. Они – звери! О, богиня Артемида, помоги нам!

Отчаяние, ненависть и злоба ворвались в душу Ии, постепенно наполняя разум и тело. Девушка готова была растерзать обидчиков, разорвать их тела в мелкие клочья, всадить острый меч в самое сердце проклятой Кибелы.

И тут на ум отчётливо пришли слова Артемиды «вражда порождает смерть».

«Вражда порождает смерть», – в сердцах повторила юная девушка, пытаясь вникнуть в глубинный смысл простых слов.

«Вражда порождает смерть… нужно остановиться… достаточно смерти, достаточно страданий… я не буду враждовать, бороться и мстить… Пусть боги накажут виноватых… Атремида, помоги нам!» – Ия устало склонила голову.

Одна из связанных охранниц негромко заметила:

– Ия, ты законная наследница трона.

У Варухи ведь не было детей, только сестра – твоя мама. А это означает, что по закону вождём амазонок должна стать именно ты!

После непродолжительной тишины, девушка подала голос:

– Мне понадобится помощь.

Выворачивая связанные руки, Ия попыталась дотянуться до спрятанного в потайном чехольчике в складках кожаной одежды маленького ножа, с которым она не расставалась с детства.

– Вы готовы помочь мне?

– Да.

– Да…, – произнесла другая охранница, – даже если придётся умереть. Лучше попасть на небеса к Зевсу, чем предателем в царство Аида.

Изловчившись, Ия достала нож, передала его няне, та крепко сомкнула его в зубах и стала усердно перерезать верёвки, сковывающие руки Ии.

IX

Вскоре все пленницы освободились от пут. Ия вместе с командой составили план побега и возвращения власти в руки законной наследницы.

Подбирались сумерки.