На пороге вечности. Сборник фантастических рассказов

Из подвала возьмите лучшее вино. Отныне так будет всегда.

– Да, Кибела. Всё будет сделано, как приказываешь.

– Торопитесь, и впредь будете подавать вечернюю еду до сумерек.

Женщина вождь окинула придирчивым взглядом стены комнаты.

– Эй, старуха, – обратилась Кибела к помощнице, – скажи мне, зачем здесь висят рога оленя? Разве Варуха не знала, что рога – несут в дом смерть?

Желающая угодить новой госпоже помощница льстиво произнесла:

– Кибела, Варуха думала, что они принесут смерть её врагам, она была недальновидной.

– Убери их сегодня же.

По установившейся продолжительной тишине Ия и охранницы догадались, что слуги удалились, и самопровозглашённый вождь осталась одна.

Не теряя ни минуты, амазонки ворвались в комнату. Кибела услышала резкий грохот, острым взором заметила, как рога, прикрывавшие вход в туннель, вместе с частью стены упали на пол, в помещение проникли вооружённые женщины.

Быстрым точным движением меча одна из охранниц проколола бедро Кибелы, та упала на спину, другая амазонка занесла меч над головой самозванки. Кибела, дико вглядываясь куда-то в даль, медленно произнесла:

– Проклятые рога… почему я не убрала их сразу?

Охранницы завершили своё дело, пол в комнате насытился тёмно-алым цветом смерти.

X

Ия, превозмогая приступ тошноты, быстрым движением сорвала со стены трубный рог, использовавшийся для созыва амазонок в чрезвычайных случаях, и передала его одной из охранниц.

Находящиеся на посту у входа в жилище охранницы Кибелы онемели от ужаса, увидев мёртвую голову хозяйки в руках воинов, верных роду Андромахи. В этот же момент раздался протяжный трубный клич, призывающий всех амазонок собраться у дома вождя.

Прошло не менее десяти минут пока почти все члены племени от мала до велика не столпились на открытом пространстве около жилища главы амазонок.

Вооружённая охрана покойной Кибелы в любой момент готова была наброситься на Ию и её помощниц. Амазонки-воины в растерянности ожидали приказаний их верховного руководителя Никсы, которая, однако, предпочитала занять выжидательную позицию.