На пороге вечности. Сборник фантастических рассказов

Лишь крики чаек немного оживляли только что написанную солнечным светом, но уже успевшую утратить краски картину просыпающейся окружающей природы.

«Почему Ия не пришла?» – вопрос без ответа не давал покоя готовому к подвигам решительному Ликургу, – «Что с ней? Её задержали? Раскрыли план побега? Ей грозит опасность? А вдруг с ней что-то случилось по пути?» Молодой человек в уме нарисовал маршрут движения Ии к лодке. Путь был не сложным – несколько километров вниз по течению.

– Что же тогда? А, может, она передумала? – Ликург в досаде швырнул камень в воду, – Да! Верно! Так и есть! Она передумала.

В племени у неё всего достаточно – есть и пища, и кров, любящие мама и сестра, близкие люди. Ия умна и красива, принадлежит к древнему роду вождей амазонок. Что ещё нужно для счастья? А что могу дать ей я? Опасность, риск, неопределённое будущее… Выживем ли мы вообще в море? И как примет нас большая земля? Я не могу обеспечить стабильность и комфорт, не могу дать ей ничего… кроме… своей любви. Да, кроме любви…

Ликург представил нежный взгляд Ии, её игривую улыбку, гармоничный, манящий плавностью линий стан, мягкую поступь. Несмотря ни на что образ Ии в сознании Ликурга по-прежнему согревал душу лучами тихой радости, окутывал нарастающими приятными волнами тёплого морского прибоя.

– Но ведь я могу её любить и живя в своём племени. Она ничего не теряет при этом. Наоборот, будет иметь благоустроенную жизнь, оставаясь в привычном для неё мире.

Наверное, да… Я понимаю её выбор…

Солнце медленно, но неумолимо отправилось на ежедневную проверку собственных владений. Ликург бросил прощальный взгляд на спокойное бескрайнее море, всё ещё призывающее юношу к славным подвигам. В последний раз посмотрел вверх по реке в сторону утраченной надежды. Незлобно, скорее от огорчения, пнул ногой спрятанную в кустах лодку, которую собственноручно мастерил в течение нескольких месяцев.

И с тяжёлым сердцем направился в племя.

XII

Через три дня Ия готовилась проходить долгий, тщательно прописанный и неукоснительно исполняемый веками ритуал посвящения в вожди. Храм богини Артемиды старательно украшали к предстоящему празднеству. Всего в течение нескольких часов жизнь юной девушки кардинально преобразовалась, престав принадлежать лишь ей самой, превратившись в достояние всего племени бесстрашных амазонок.