Агентство частного сыска

– Мистер Флоулес, обсудите со мной вопрос ценообразования.

– Рассрочки и бонусы, – вставила Рита. – Женщины это очень ценят.

Фрост кивнул, Дуглас так и не поднял глаз.

– Вопросы? – спросил подполковник.

– Возможно нам также нужны наводки от реальных людей, – сказала Рита. – У меня есть лучшее информагентство для женщин.

– Тетя Кейси, – сказали она одновременно с Калленом.

– Я поговорю с ней сегодня вечером, – закончила Рита.

– Добро, тогда за дело!

Глава 4 о сложных натурах и механических помощниках

Сначала Рита с Калленом долго шуршали газетами и журналами.

Парень принес два пухлых каталога женских изданий с кратким описанием их тиражей, тематики, периодичности и стоимости подписки.

Затем Рита долго стучала на печатной машинке несколько объявлений. Каллен расхаживал по узкому проходу от окна до двери, диктовал текст, размахивая руками как дирижер. Они много смеялись и по-доброму спорили, что не заметили, как часы звякнули семь вечера.

– О, черт, Маринетта меня оскопит, – замер Каллен.

Рита нехотя отвлеклась от печатной машинки. А через миг ее глаза округлились:

– Спектакль!

Они сорвались с места, на ходу пролезая в рукава пиджаков.

– Слушай, было бы здорово, помимо объявлений в женских журналах разместить там визитки, которые дают скидку на первое обращение, – тараторила Рита.

– Или первую бесплатную консультацию, на которой выясняем, можем ли мы помочь клиентке или нет, – сказал Каллен. – Мы ж не абы какое агентство, чтобы браться за все подряд.

Они захохотали, направляясь к выходу.

– Куда это вы? – остановил их подполковник.

– На спектакль, – обернулась Рита.

– Про спятившего доктора, – дополнил Каллен.

– Уже опаздываем. Завтра закончим. Вечером поговорю с тетей Кейси.

Фрост кивнул и поднял чашку с темным напитком.

– Кстати, отличный кофе.

***

Спектакль показался Рите скучным. Актерская игра явно хромала. Актеры забывали реплики, порой двигались как деревянные куклы.

Костюмы больше походили на одежду циркачей, которую донашивали бедняки. В воздухе стоял смрад от табака, пота, дешевых духов и такого же дешевого алкоголя. Но зрителям нравилось. Они ахали и комментировали действие на сцене.

Девушки зажимали рты платками в особенно жуткие моменты. Мужчины без стеснения громко кашляли. Каллен пялился во все глаза. Он даже по пути успел купить букет астр за пять шиллингов. Нетерпеливо мял его, насыпал кучу лепестков под ногами.