В активном поиске дракона

Надеюсь, в ней удобно будет разместиться для обсуждения рабочих вопросов.

– Мы очень благодарны лорду Амберу и надеемся, эту благодарность получится выразить лично, – подал голос дядя, который заметно подобрел после обеда.

– Сегодня вечером ужин будет подан сюда же. К сожалению, сам лорд Амбер находится в отъезде и присутствовать не сможет.

– Так жаль, – кажется, искренне расстроился дядя. – Потому что завтра мы планируем выехать пораньше.

– Конечно, – дворецкий склонил голову. – А сейчас позвольте проводить вас.

Слуги уже ждут.

На выходе из столовой нам попался несколько взъерошенный дарг Лайтнер. Он скользнул взглядом по нашей разношерстной компании и безошибочно остановился на моем лице, почему-то выделив именно его.

– Я тоже немного побуду слугой, – произнес он. – Леди, позвольте мне вас проводить.

– А почему ее? – спросила Бриана, и мне захотелось закатить глаза. Вот странная завистливая бабень! Иначе не скажешь.

– Так вышло, что ее чемодан попался мне первым, – улыбнулся Лайтнер, и его лицо на миг даже стало приятным.

Только в чернильных глазах плескалась тьма.

Я была уверена, что Бриана снова возмутится, но тут подала голос ассистентка профессора Веринса.

– Ой, – очень искренне и расстроенно проворковала она. – У меня куда-то пропала любимая брошь!

– Нинель! – строго заметила ей мисс Пинс. – Не вам ли я говорила, что не стоит брать украшения в дорогу и в экспедицию! Скажите, богов ради, зачем вам брошь?!

– Но она любимая! – Стройная, как ивовая тростинка, ассистентка, казалось, скоро заплачет.

В ее бездонных голубых глазах уже скопилась влага.

«Это надолго», – мрачно подумала я, все сильнее мечтая о горячей ванне и отдыхе.

– Скорее всего, вы потеряли ее в дороге, – отрезал Лайтнер слишком быстро и резко.

– Но… она была на мне, когда я выходила из кареты.

– Значит, ее найдут слуги. Не переживайте! – натянуто улыбнулся дворецкий, и я четко поняла: нет. Никто ничего не найдет. Очень странно.

– Пойдемте, леди… – Лайтнер поднял на меня глаза, а я смутилась.

Нет, не от него или от взгляда, а от обращения. Он третий раз называл меня леди, но это совершенно не так.

– Я не леди, вот ни разу и ни в каком месте.

– Без проблем. – Он пожал плечами. – Так как вас называть, не леди?

– Лесси, – окончательно смутилась я.

Он улыбнулся и, кивнув, пошел впереди меня к широкой лестнице, ведущей на второй этаж. За спиной еще тихо переживала Нинель. Ее успокаивали.