Выбор Ксари

И этот Денис… Он мне тоже не нравится… Все это так странно… она словно пытается от чего-то сбежать…

– Ну, ты же не Оля… вот и не нравится, и вообще, – это ведь ее жизнь? Давай обсудим это чуть позже… если уж это так тебя волнует…

– Милый, ну кто там? – мурлыкнули из шара, и Анет увидела, как испуганно напряглось побледневшее лицо Дерри. Загорелая, женская рука обняла парня сзади, острые красные коготки царапнули по груди, а темные пряди волос скользнули на плечо молодого человека. Анет в туманной дымке кристалла не разглядела лицо девушки, да, в общем-то, и не пыталась это сделать.

– Все понятно… – прошипела она и набросила на шар, темную ткань. Руки дрожали, а сердце колотилось бешено, пытаясь выскочить из груди. – Почему я не поговорила со Стиком? – единственное, что смогла прошептать сквозь слезы девушка. Оказывается, боль так быстро не проходит и четыре месяца упорных попыток убедить себя в том, что Дерри – несбыточная мечта, мираж, призрак, – просто прошлое… козел, и ей абсолютно не нужен… все это коту под хвост.

Первым порывом было швырнуть кристалл об стену, чтобы больше никогда не поддаться соблазну заглянуть в такой далекий и притягательный мир. Но, после секундного размышления, Анет все же решила глупостей не делать и запихала шар обратно в шкаф.

Часть 1

Время потерь

Приторно-сладкий дым наркотических трав, вьющийся из трех высоких бронзовых курильниц, окутал плотной завесой небольшую комнату. Тяжелые, вульгарные шторы из темного бархата полностью закрывали окна, не пропуская свет.

Светильники в виде факелов были развешаны по стенам и давали мягкий, приглушенно-интимный свет. Такую расслабляющую атмосферу Сарт всегда выбирал для проведения важных совещаний и переговоров. Его люди об этом знали и поэтому сидели на раскиданных по полу подушках, настороженно, ожидая от своего господина любого подвоха и каких угодно новостей. Не факт, что приятных и радостных.

– Ну, что? Все в сборе? Я рад, что вы так быстро явились на мой призыв.

Думаю, нам можно начинать. – Сарт развалился в кресле и, пытаясь устроиться поудобнее, закинул ногу на подлокотник.

– Но… – робко раздалось из угла заполненной людьми комнаты. – Адольфа же еще нет.

– Да? – король преступного мира округлили глаза в показном изумлении. – И, правда, нет! Да и с чего ему быть, если его сегодня никто не звал? Так. – Голос Сарта стал сухим и серьезным.