Причина оставаться /шорт-лист конкурса «Книготерапия» апрель, 2023/

И при этом не скатился в наркоманию, не примкнул к скинам, а исправно ходил в школу, кормил свою животину, следил, чтобы очки оставались чистыми, а речь понятной. Много читал и был такой умный, что иногда друзья переставали его понимать.

После смерти родителей Костя тоже остался один. Ну не совсем один – с братом, который ещё и заботился. А Юрец всё сам.

Тёплый, безветренный день, золотистая листва берёзовой рощи, ещё припекающее солнце так и звали забыть об учёбе и грядущем «начале взрослой жизни», и вернуться в детство, бегать и смеяться.

В мяч играла даже фигуристая Натка, которая на физкультуре предпочитала отсиживаться, а тут не удержалась и гоняла за Костиком и Максимом, как заправский футболист. Вправо, влево, пас растерянной Маше. Отбила. Круглая Натка с круглым мячом и два длинных парня бегали по поляне, размахивая руками и ногами. Они боялись зашибить юркую одноклассницу, а поэтому, догнав, тормозили или бегали вокруг. Она быстро это смекнула и забивала голы в воображаемые ворота то Костику, то Максиму.

Сама при этом вела счёт и была крайне довольна собой и своими спортивными успехами. Конечно, друзья разделились на две команды болельщиков и старались поддерживать криками и советами длинноногих игроков. А Марина восхищалась Наткой – отбросившей стеснение, доверившейся друзьям и тёплому сентябрю, такой весёлой и счастливой. Забив очередной гол в «ворота Макса», Натка вдруг прекратила игру, обняла его за шею и подставила пухлые губы для поцелуя. Он с готовностью её поцеловал. Катившийся мимо мяч Максим подтолкнул в сторону Костиных ворот. Потерявший бдительность Костя пропустил неожиданный гол.

– Эй, так нечестно! А я тебе верила! – она шутливо ударила Макса двумя кулачками в грудь. Он в ответ лишь приподнял её и снова поцеловал.

– Отпусти девушку! Приказываю тебе! – Костя наставил на друга шампур, призывая к фехтованию. Максим откликнулся сразу. И на поляне началась новая весёлая игра. Звон шампуров, выкрики и смех смешивались со щебетом синиц, разговорами и гитарными переборами – Антон сидел на поваленном бревне и, не отрывая взгляд от струн, импровизировал.

– Кто твоя королева? За кого ты сражаешься? – торжественно выкрикнул Костя, приглашая друга к фехтовальному поединку. Сделал изящный взмах шампуром и уверенный выпад вперёд.

– Моя королева молчалива и одинока! – Максим очертил круговое движение воображаемой шпагой, пройдя спиралью по шампуру Кости.

– Как так? Натка не молчалива и не одинока! – Костя остановился.