Искра в жерле вулкана

Неужели все успели удрать? Вздохнула как можно тише. Сжалься, всемогущий Латасар… Мать всегда говорила, что молитвы бесполезны, богам не до людей, но сейчас Элле больше не к кому было обратиться. Надо решаться, отсидеться не получится, в книгах рассказывали про необычайный кмырский нюх: прячься не прячься – твари тебя найдут.

Выдохнула и рванула засов. Приоткрыла дверь и тут же захлопнула ее обратно. Поздно! Деревянное полотно отскочило в сторону, и кмыр ввалился в комнату. Воздух наполнился приторно-сладкой вонью.

Даже глаза защипало. Элла в ужасе отступила к окну. Все-таки придется прыгнуть! Посмотрела на врага и задрожала. Сложно сказать от холода или страха. Показалось, что ящеру тесно в ее комнатке. Огромный монстр с рогами и когтистыми лапами постоянно задевал что-то из мебели то одним хвостом, то другим. Фыркал, по-лошадиному дергал головой и с интересом рассматривал Эллу желтыми глазами с вертикальным зрачком.

Уперлась спиной в подоконник и сжала рукоять ножа. Как же страшно прыгать! Но зверь напротив еще страшнее… Клыки, когти, животные глаза и редкая короткая шерсть по всему телу.

Разве такой может быть разумен?

Зверь фыркнул и прыгнул на девушку. Увернулась. Клыки чуть-чуть не оттяпали нос. Один из хвостов ударил по ногам и, падая, Элла закрыла глаза и горячо пожелала, чтобы незваные гости убрались восвояси. Ударилась головой обо что-то острое, и все остальное потонуло в накрывшей тело боли.

Ветер распахнул окно и, аккуратно обойдя Эллу, закружился по комнате в причудливом танце.

Затем превратился в вихрь и по-хозяйски заключил кмыра в объятия.

Очнулась Элла, оттого что кто-то теребил ее за плечо и легонько хлопал по щекам. Тяжело подняла будто свинцовые веки и посмотрела на склонившегося к ней сводного брата Дола. Он выглядел завсегдатаем дома умалишенных: бешеный взгляд, облачение, перепачканное кровью и чем-то оранжевым. Нервно подергивал головой, беспорядочно махал руками и немного заикался. С ним случалось подобное, когда волновался.

– Очнись, Элла. Та-там пришел он, – тут брат со значением посмотрел ей в глаза и широко раскинул руки. – Го-говорит, он твой отец.

Элла нахмурилась. Почти восемнадцать лет своей жизни она знала только мать. На все вопросы о втором родителе Адлара или отмалчивалась, или отшучивалась. Лишь однажды вместо ответа она с серьезным видом погладила дочь по голове и пообещала познакомить с отцом, когда ее девочка будет готова.