Матильда

Матильда

Людмила Кашникова

Это история о кошке, которая в одну ночь из домашней любимицы превратилась в никому ненужную потеряшку. Ей пришлось научиться выживать в зимние морозы, выпрашивать еду и воевать с другими котами. Часто у таких историй печальный конец. Но этой кошке повезло. Она встретила людей, которые стали её новой семьёй. Однажды, устроившись на коленях у женщины, кошка рассказала, что же с ней произошло в ту новогоднюю ночь. Женщина записала её рассказ, добавив свои воспоминания об их знакомстве.

Так и получилась эта книжка. Скажу по секрету, пока Матильда не слышит: всё, что здесь написано о её прошлых котородителях, – красивая выдумка. Но даже узнав правду, я решила ничего не менять. Пусть это будет добрая история.

Людмила Кашникова

Матильда

I

Наступления ночи она боялась больше всего. С каждым вдохом ледяная тьма обжигала, колола острыми иглами, добиралась до сердца. Свернувшись в тугое кольцо на заиндевевшем пластиковом стуле, она закрыла глаза и замерла.

База отдыха спала. Иногда в окнах домов оживали потревоженные шторы и в появившейся щели мелькал мягкий свет. Она подумала, что в ночлежке сейчас ужин. Добрая женщина приветлива и заботлива. Стоит только легонько постучать – и тебя отогреют, накормят, уложат спать. Как-то раз, в самые лютые морозы, она пришла туда. Плача и трясясь всем телом, упала на руки старушки. Её отвели на кухню. От тепла и запахов закружилась голова. Старожилы толкались, отгоняли от мисок, но за месяц на улице она научилась огрызаться и давать сдачи.

После еды её разморило, и она уснула в тёплом углу у самой батареи. А утром услышала за окном женский голос. Он показался ей знакомым. Сорвавшись с места, ринулась вон из комнаты, наступая на спящие тела таких же, как она, горемык, выскочила в январский мороз. Она бегала по дорожкам и кричала: «Мама! Я здесь! Я здесь!» Потом долго сидела в сугробе и ждала, прислушиваясь. Зачем она осталась спать в том доме! Нужно было поесть и возвращаться на стул. С того дня она запретила себе ходить в ночлежку.

Мороз усиливался. Она спряталась от ветра, надышав маленький островок тепла, и замерла. Глаза налились тяжестью. Противиться сну не было сил, он обволакивал и уносил в прекрасный мир прошлой жизни. Вот её комната, а вот любимое место: широкий подоконник, заваленный подушками. Она любила подолгу смотреть в окно. Со стороны улицы в стекло упиралась толстая ветка старого тополя и то гневно стучала, то жалобно царапалась.