Ассистент для темного

– Мы это делаем ради Мартина, – всхлипнула она. – Найди его, Мартишка, прошу!

– Он жив! Даже не думай плакать, – проговорила я горячо. – Если бы он ушел за Занавесь, ты бы почувствовала. Темная богиня всегда находит способ сообщить родственникам об умерших.

– Да, так было с отцом Мартина, – согласилась тетя. – Он уезжал на заработки в другой город, в то время паровозы только появились, ночью вагон сошел с рельсов, а на рассвете черная птица ворвалась в спальню, разбив окно. Я сразу поняла, что с Франтишеком беда.

Дядю Франтишека я помнила плохо, в тот год мне исполнилось пять. Но знаю, что он был смеском из небогатой семьи и очень гордился тем, что уже в раннем возрасте в сыне пробудилась магия.

– Ой, совсем забыла сказать, – спохватилась тетя Клара и полезла в карман, извлекая конверт. – Сегодня доставили письмо от твоего отца. Он догадался, что ты ко мне переехала.

Неужели папаша решил помириться? Неужто совесть замучила, что выгнал из дома родную дочь? Открыв письмо, хмыкнула.

– «Дочь, – начала читать вслух, – как мы тебе поведали за обедом, многоуважаемая семья аристократов подыскивает супругу для наследника. Рассматривают всех, но предпочтение отдают магессам, в которых есть хоть капелька темной магии. А у тебя их целых три. Мартишка, ты среди избранных! В субботу днем будут смотрины. Прошу, не подведи, иначе выгоню из дома. Содомка купила для тебя красивое платье. Отец».

Усмехнулась.

– Что будешь делать? – спросила тетя.

– Схожу, иначе папенька не отстанет. Не этот жених, так другого найдет, раз решил сбагрить меня замуж. А так хоть время потяну. И уверена, в том «красивом» платье, что купила мачеха, отбор не пройду. Да и не смогу я тягаться с претендентками из богатых аристократических семейств. Они все такие намагиченные красотки.

– Глупенькая, – тетя погладила меня по голове, – все эти девицы уже не помнят, как они выглядели до наведения красоты.

– И уродливые веснушки, – пробурчала я.

– И веселый нрав! – подсказала тетя Клара. – А веснушки вовсе не уродливые. Тот, кто тебя полюбит, будет считать их прекрасными. Ты милая, настоящая, естественная. Уверена, жениху ты понравишься!

– Это вряд ли, – засомневалась я, – вот, например, мой начальник лер Десмонд тоже темный маг и аристократ.