Вот оно как бывает

Проснулся, ополоснулся, поел, пошёл посмотреть на индикатор зарядки – полный.

Крикнул:

– Все на борт! Мы отправляемся! Отцепить баржу от пристани!

Гру быстренько отвязала баржу.

Кричу Гру:

– Оттолкни палкой баржу от пристани!

Я дал самый малый вперёд и начал выруливать на середину реки. Получалось не очень: медленно, неуклюже. Всё же баржа выползла на реку. Река широкая: километра полтора, может – два. Думаю, ни с кем не столкнёмся. Дал полный ход. Да, скорость так себе: километров 20—30 в час – это приблизительно, на глазок.

В рубке, кроме штурвала, индикатора зарядки батарей и ползунка скорости, нет больше ничего. Вроде, компас должен быть и ещё какие-то инструменты, а тут даже меньше, чем на электрическом велосипеде. Рулевым я был часа три. Потом ну очень надоело – и управление баржой я спихнул на Туну. Она порулила и спихнула на Гру. Гру нравилось рулить и петь дурацкие песенки. Два дня пути до следующего речного города.

– Сау, а куда ты там бегала? Устанавливать контакты с «Дроу»?

– Почти.

В каждом городе есть представительство «Дроу»: это что-то среднее между посольством и банком для «своих». У этих представительств есть связь между собой.

– «Связь»?

– Это как объяснить… Похоже на передачу изображения на расстоянии.

– Видеосвязь что ли?

– Да, похоже. С помощью неё переговоры и ведутся. Когда мы своё задание выполним, я схожу в ближайшее представительство, сообщу о выполнении задания. Они сообщат, куда всё это перегрузить – вот так как-то. Присвоят тебе статус «Торговец первого уровня», когда присвоят «Десятый» – сможешь хранить деньги в банке «Дроу».

– А просто прийти и положить деньги в банк «Дроу» можно?

– Нет.

У людей есть банки?

– Да. Но с ними некоторые проблемы: они разоряются достаточно часто.

– По меркам людей?

– И по меркам людей – часто.

– А банк «Дроу» не разоряется?

– Нет. Ему уже больше трёх тысяч лет, и он не разорился ни разу.

Гру заметила баржу: идёт в другую сторону, достаточно далеко. Сау быстренько облачилась в броню: на поясе – два коротких клинка и хлыст.

Прибежала Туна – тоже в броне, но с луком и вся увешанная режущими-колющими предметами.

Я всполошился:

– Что происходит? Тревоги, вроде, не было?

– Это так – на всякий случай. Будь готов!

– Всегда готов!

Встречная баржа проплыла мимо.

– Сау, а что это за доспехи? На вид – кожаные, чешуйчатые, обтягивающие, лёгкие – из какой-то рыбы делаете?

– Нет, это органический композит.