Невеста Темного императора

Постаравшись улыбнуться как можно приветливей, я зашла в помещение.

– Итак, дамы и господа! – Нафир отложил столовые приборы в сторону и широко улыбнулся присутствующим. – Нас почтила своим присутствием будущая императрица – Ее Высочество Саира.

Провозгласил он это слишком уж торжественно, а от меня не укрылась хорошо спрятанная в словах насмешка. От негодования кровь прилила к лицу. Да как он смеет так себя вести, да еще и в окружении придворных?!

Все поднялись как того требовали приличия, лишь император и его любовница так и сидели, нагло нарушив установленный этикет.

Даже придворный маг поднялся, слегка кивнув мне в знак приветствия.

Один из слуг проводил меня к столу и, отодвинув стул, усадил напротив императора. Смотреть на самодовольного Нафира было неприятно.

– Раз уж мы все собрались, – насмешливый взгляд императора задержался на мне, – можно наконец-то приступить к ужину.

Слуги засуетились, внося в столовую различные блюда и деликатесы, разливали по бокалам вино.

После неприятных слов императора настроение резко испортилось, но я все же заставила себя есть тщательно все пережевывая и почти не чувствуя вкуса еды. Гости за столом тихо переговаривались, шутили, иногда до меня долетал тихий смех.

– Вижу, у будущей императрицы нет аппетита, – нарочито громко сказала пассия Нафира. – Чем же Ее Высочеству не по нраву императорский стол?

– Почему же? – приторно улыбнулась, стараясь не выдать негодования гложущего меня изнутри. – Все очень вкусно.

– Надеюсь, что так, – хмыкнула зеленоглазая блондинка. – А-то мне показалось, лишь на одну крохотную секунду, что наше общество вас не достойно…

Провокация. Самая что ни на есть настоящая. Эта девица намеренно пытается вывести меня из себя. Ну что же, ставить на место таких как она я умею.

– Может и не достойно, – с высокомерными нотками в голосе ответила я, глядя в упор на блондинку, чтобы не осталось даже сомнений, что эти слова адресованы именно ей.

 – Я не стану судить всех с первого взгляда – жизнь покажет. Но точно знаю – мне противно сидеть за одним столом с девицей для утех.

В столовой повисла звенящая тишина. Я встала, взяла салфетку, брезгливо вытерла руки, не смотря на то, что они были чистыми, и бросила скомканную ткань на стол. А затем, гордо подняв голову, развернулась и ушла, даже не взглянув на императора, хотя очень хотелось увидеть его выражение лица.

Покинув столовую, я огляделась.