Проклятие тёмных

Клумбы с цветами находились почти у каждого дворика – до друзей доносился приятный запах, в редких терновых кустах щебетали птицы и, странное дело, на небе не было ни облачка. В этот ранний час местные жители еще нежились в дреме, и город выглядел пустым.

Времени для того, чтобы привести себя в порядок и отдохнуть не осталось. Виар и полуорк направились прямиком в замок черной ведьмы.

Твердыня внушала уважение. Стены с браттицами, многочисленные ярусы, боевые рондоли поднимались спирально вверх, словно громадная пирамида.

В центре возвышалась длинная башня с тонким шпилем.

Широкий ров вокруг замка был наполнен водой, а в нем резвились морские драконы. Этот вид был исчезающим, но лучшей стражи не придумаешь, если держать их не слишком сытыми.

В замке царила суматоха. В приемные покои иногда заглядывали стражники, видимо кого-то разыскивая.

– Как думаешь, это кого они ищут? – кивнул на очередного стражника полуорк.

– Это не наше дело, – сухо ответил Виар.

– Тебе все не наше дело, – проворчал Комор.

Порой его ужасно раздражал товарищ. – Только по шее потом получать именно нам.

– И когда ты получал? – усмехнулся Виар и в его ярко-синих глазах на миг появились веселые искорки.

– Да всегда… что тот раз, когда эта мелкая бестия своего женишка так поцеловала, что он копыта откинул. Кто был виноват? Не помнишь? – Комор скорчил гримасу. – Мы же и не предусмотрели.

– Интересно, как это можно было предусмотреть? – пожал плечами полукровка и уставился на обитые позолоченной жестянкой двери в Зал Аудиенций.

– Долго нам тут сидеть? – решил перевести разговор в другое русло Комор. – Уже ноги затекли…

Все тело полуорка требовало движений и если бы не строгая выучка, он бы вскочил, принявшись мерить приемный покой широкими шагами.

– Долго, – ответил Виар и откинулся на спинку деревянного стула. – Пока нас не вызовут.

– А зачем шли тогда почти всю ночь?

– Потому что вызвать могут в любой момент, – отчеканил Виар.

Дверь открылась, и в комнату вошел мужчина в черных одеяниях.

Лицо этого человека было мертвенно-бледным и, когда он говорил, казалось, ни один мускул на его лице не дрожит.

– Вас ожидают.

Мужчины встали и пошли следом за своим сопровождающим.

Зал был огромен. На высоком каменном троне сидела красивая молодая женщина. Ее каштановые волосы были уложены в высокую прическу. Рядом стояла черноволосая девушка, хмуро смотря на вошедших. Зеленые глаза принцессы казалось, метали молнии.