Старуха

Я сделал несколько шагов в сторону окна, как вдруг леденящий ужас сковал моё тело. У пятна были глаза.

–

Лиам, не подходи к ней!

Только после того, как Оливер назвал пятно ею, я понял, что вижу. Это была какая-то старуха, непостижимым образом прилипшая к оконному стеклу, словно муха или какое-нибудь иное насекомое, но с куда более сознательными глазами.

Несмотря на ужас, я сделал ещё два шага, испытывая непреодолимое желание рассмотреть незваную гостью поближе.

–

Лиам! Не надо!

Где-то в другой реальности меня звал брат.

Но в тот момент для меня существовали лишь эти жадные, голодные глаза, притягивающие меня всё ближе и ближе. Пальцы старухи в нетерпении заползали по стеклу, словно у голодной обезьяны, увидевшей виноград. Я слышал звук скользящих пальцев, слышал громкое учащённое дыхание жуткой гостьи. Но продолжал приближаться к ней, хотя всё внутри меня кричало и молило бежать прочь.

Рука Оливера схватила моё запястье и дёрнула назад.

–

Бежим, дурак! – и я послушался, сбросив наваждение и оставив лишь страх.

Как два перепуганных зайца, мы слетели по крутой лестнице, ведущей вниз, не оглядываясь и не дыша. Сердце колотилось так, что грозило прорвать грудную клетку и сбежать.

–

Что за хренотень происходит?! – мы таращились друг на друга, пытаясь понять, свидетелями чего стали.

Около получаса мы топтались внизу, боясь вернуться наверх или разбудить кого-то из старших, спящих перед тяжёлым днём. В конце концов, страх поутих, да и любопытство вернулось с новой силой.

Мы поднялись на чердак и с облегчением увидели, что оконный проём ничто не загораживает снаружи.

Где-то с час мы бурно обсуждали происшествие, нервно посмеиваясь и то и дело поглядывая в сторону окна. Как бы нам хотелось завесить его чем-то, но никто из нас ни за что бы не осмелился близко подойти к нему. В конечном итоге, мы легли спать, оставив включённым свет. За это нам позже прилетело от старины Крейга.

Не знаю, было ли это проявлением пережитого ужаса или испытанного стресса, но на протяжении последующих шести месяцев каждую ночь я видел кошмары, в которых пытался спрятаться от зловещей старухи, однако всякий раз она меня непременно находила и предавала мучительной смерти.

Занятным было то, что моему брату снились такие же сны. И мелодия. Старуха напевала её, медленно и жутко. Я знал, что если услышу этот напев, значит, скоро погибну. Просыпался я только тогда, когда во сне сознание покидало меня от боли и агонии.