Окольцованные

Он продолжал рассказывать мне про эволюцию представлений о машине времени в отечественной и зарубежной литературе, я рассеянно слушала его, время от времени вставляя глубокомысленные замечания. Ехать нам предстояло больше часа, и я целиком погрузилась в созерцание. Мне нравилось смотреть в окно, смотреть на пробегающие мимо пейзажи, проносящиеся платформы, вдыхать особый, ни с чем не сравнимый запах железной дороги, который у меня всегда ассоциировался с приключениями и путешествиями…

– Ты меня совсем не слушаешь, – вдруг сказал он с ноткой обиды.

– Почему же? Слушаю, конечно.

– Ну и о чём я рассказывал?

– Последнее, что ты сказал, было про связь квантовой наблюдаемости на макроуровне и возможности изменения хода прошлого без создания парадоксов, – не задумываясь, воспроизвела я последнюю его фразу. Этому я научилась ещё в школе – на самом скучном уроке, когда учителя никто даже и не пытается слушать, я автоматически держала в памяти последнюю сказанную преподавателем фразу.

И когда раздавался внезапный вопрос: «Кто может повторить, что я сейчас сказала?», я всегда могла это сделать.

Услышав мой ответ, он успокоился и продолжил свою запутанную лекцию. Не то чтобы мне совсем не было это интересно – я просто принимала его таким, какой он есть. Слушала его и в то же самое время наслаждалась заоконными пейзажами, к которым он был более чем равнодушен.

Наконец мы доехали до пункта назначения и вышли из вагона. До леса было идти минут пять, и мы скоро оказались под кронами деревьев.

Как и сейчас, тогда была ранняя осень – моё любимое время года. Воздух чистый и прозрачный, ещё не холодно, но уже нет и жары, и желтеющие листья начинают покрывать лесные тропки. Я впитывала в себя лесные запахи, легко шагая между деревьев. Он шёл сзади, свой рассказ он оборвал, как только мы вошли в лес. Может быть, он решил не нарушать лесную тишину своими словами, хотя особой тактичностью он обычно не отличался. Впрочем, может быть, он просто сосредоточился на ходьбе, чтобы не споткнуться – кто знает? Чужая душа потёмки, как известно.

Я не преследовала никакой особенной цели, мы просто гуляли по лесу, изредка перекидываясь отдельными словами. Через некоторое время мы вышли на бережок небольшой речушки, и я захотела умыться речной водой. Берег в большинстве мест был заросший, и мы пошли вверх по течению, стараясь найти подходящее место. Наконец, обнаружилось более или менее подходящее место.