В барханах песочных часов

Леночка за словом в карман не полезла и ляпнула сходу:

– Маленькую, но золотом! Идет?

Влад с улыбкой взглянул на нее и вдруг, резко посерьезнев, сказал:

– Запомни, крошка, золотом в Бодайбо никого не удивишь, так что проси лучше, чтобы любовью тебе платили, поверь мне – так будет лучше.

Леночка растерялась и надула губки. Такого грубоватого и витиеватого ответа она не ожидала.

Влад понял, что переборщил, и принялся ее ласкать, приговаривая:

– Ну, обиделась, ты же у меня теперь сибирячка и все сантименты должна была оставить за Уралом.

– Я проспала Урал, – съязвила Леночка.

– Ну, что ж, я считаю, что сон уважительная причина, и посему прошу меня простить за нравоучительство, ну, Саламандра… – доверительно назвал он ее по прозвищу, подхватил на руки и закружил по комнате. – Да, крошка, сейчас я тебе представлю еще одного члена нашей семьи. Побудь немного одна, я сейчас, только к соседям загляну.

Он опустил ее на диван, и звякнул кому-то по телефону. Она и спросить ничего не успела, как Влад уже был на лестничной площадке.

– Знакомьтесь, это Норд, замечательный пес, мой начальник охраны и спутник на охоте. А это – Леночка, твоя мама, она тоже очень хорошая, и вам надо быстрее подружиться.

Леночка была в восторге от Норда. Крупная лайка с голубым чепраком, белоснежным подпалом и ослепительным оскалом явилась ей, как реализованная давнишняя мечта о своей собаке.

– А на охоту меня возьмете с собой? – воскликнула она.

– Девочку на охоте легко можно перепутать с белочкой, но поживем – увидим, – двусмысленно ответил Влад.

Потом он растолковал жене правила жизни в их подъезде:

– Ты, надеюсь, обратила внимание, что наш подъезд внизу снабжен охраняемой вахтой. Охранники вооружены и не пропускают никого без звонка и согласия жильцов. Запомни, что без телефонного звонка дверь никому не открывать. Вот телефон вахты, а это номера телефонов всех наших соседей сверху и снизу.

– А рудник тоже охраняют? – спросила Леночка и, тут же поняв, что задала глупый вопрос, рассмеялась.

– Ну вот, самой смешно стало, конечно, охраняют, – продолжал Влад. – Вообще, в этом что-то есть: когда тебя охраняют, ощущаешь свою самоценность. Шучу, естественно, – добавил он. – Да не волнуйся, скучно тебе не будет, и на охоту я тебя возьму.