Крылатый Ян

Ян осматривал деревья, определяя по мху, где север, а где юг. Исходя из этого ориентировался все время на юго-восток. Однако он пару раз видел, как сосна оборачивается вокруг себя. Поэтому доверия мху было мало. Дубы и дикие яблони появлялись редко.

Повстречавшийся куст желтоцвета остановил путников. Ян положил скарб на землю и подошел обгрызть лекарственные тычинки растения. Одногорб, наклонив голову на бок, с интересом следил за его действиями. Когда Ян встал с корточек и взялся за вещи, чтобы идти дальше, зверек подбежал к кусту, схватил цепкой передней лапкой стебель и по примеру человека сунул свою острую мордочку прямо в желтый венчик цветка.

Измазавшийся ядовито-желтой пыльцой, он уставился на Яна.

– Ого! Это и я такой, получается? – улыбнулся мальчик, слегка намочил руку в коробе с водой и отер лицо, – Так лучше?

Одногорб не ответил, снова сунул мордочку между желтыми лепестками и отгрыз одну тычинку. Горько-сладкий терпкий вкус не понравился зверьку. Он резко отпрыгнул назад, высунул длинный язык и стал тереть его лапками, стараясь убрать все крошки от раскусаной тычинки.

Боль притупилась, но спина все равно беспокоила Яна. Поменять бы повязку, да хорошо промыть рану и приложить травяной компресс… Но самостоятельно мальчик с этим не мог справиться. Поэтому шел дальше по лесной чаще в направлении города, где люди ценят знания, где можно стать ученым. Даже без крыльев.

Когда сил совсем не осталось, ноги начали гудеть и боль в спине опять усилилась, лес поредел.

Между деревьями стало возможно разглядеть пространство, разделенное на две равные полосы – выцветающее вечернее небо и бурую уставшую землю.

– Дошли, – Ян остановился и глубоко устало вздохнул, – привал, малыш. Располагайся, ищи червячков, и я буду ужин готовить. Заночуем здесь. На рассвете пройдемся вдоль окраины леса – надо собрать провизии дней в дорогу. На пастбищах и полях, которые встретят нас впереди, растет только трава, да зерно сухое – мы с тобой таким не наедимся.

А ближе к полудню выдвинемся в путь.

Зверек хрюкнул, будто одобрив план мальчика.

– Объясняю, – продолжил Ян, одновременно подыскивая камни и сухие ветки для костра, – по пастбищам придется бежать от одного куста к другому. Если будут деревья или небольшие пригорки, они тоже сгодятся как укрытие. Пересекать открытое пространство нужно будет очень быстро, чтобы аргоны, охотящиеся над полями, не сцапали нас, как медлительную слизнепузую козу.