Хрупкие дети Земли

Ткань сделана такой тонкой  для того, чтобы не доставлять людям лишних хлопот… Rebuilt David-8[1], мадам, вот что значит название моей модели.

– Дэвид-8?.. Ты тот самый, первый андроид?.. Я читала, раньше, когда…

– Вам было можно, – закончил за неё андроид, и с сожалением посмотрел на Аву.

Возможно ли, чтобы её положение не слишком отличалось от того, в каком находится он? От удивления Ава открыла рот, и её губы сложились в несовершенную букву «О».

– Не совсем так, – робот говорил медленно, по-видимому, тщательно подбирая слова.

 – Я лишь отчасти похож на него, на…ту серию роботов. Их убили, потому что они тревожили людей.

– Но…

– Я придумал своё имя сам, – перебил андроид девушку, и слова его прозвучали очень горько и гордо, с вызовом. – Меня зовут Уильям.

Ава медленно разжала пальцы, которые всё это время были сцеплены у горла робота, и спросила, повинуясь какому-то неясному предчувствию:

– Я могу тебе помочь…Уильям?

Андроид выпрямился, высоко поднял голову и произнёс медленно, всё с тем же величайшим достоинством, – опасаясь, что в его голосе человек сможет уловить ноты унизительной просьбы.

Унизительной потому, что ему было очень страшно.

– Если вы купите меня, я останусь жив.

– Раньше люди посчитали бы это бесчеловечным.

Ава криво улыбнулась, опуская взгляд вниз. В её душе поднималось неясное, почти забытое чувство. Лишь спустя некоторое время она поняла, что это было. Стыд.

Но…стыд перед андроидом?

Печальная усмешка искривила красивое лицо робота. Он ждал, когда пассажир ответит. И судя по мелькнувшему в его взгляде изумлению, Уильям совсем не ожидал от человека подобной способности испытывать эмпатию.

– Я ничего не знаю, и, кажется, не понимаю, но я помогу тебе, – Ава вытерла слезы и выпрямилась в кресле.

Андроид, застывший рядом с человеком, вытянулся вверх натянутой струной, и глубоко вздохнул. Пальцы, сцепленные на спинке пассажирского кресла, дрогнули, но в следующую секунду Уильям уже вполне владел собой, и, всё так же тихо и безупречно шагая, вернулся к месту пилота.

Джойстик управления, реагируя на его прикосновение, загорелся синим, – они могли лететь дальше.

Но корабль не двигался.

Прошло сорок семь секунд, – ужасно долгих, за которые в обычных обстоятельствах андроид успевал выполнить массу задач и отреагировать на огромное количество раздражителей.