Человек, который боялся прыгнуть в воду с трамплина

– Я старше, значит может.

– Ты старше, но продолжаешь спорить с ребенком. Хороший пример осознанного взрослого поведения.

– Ты уже подросток.

– Я нахожусь в стадии раннего подросткового возраста, если брать за основу терминологию квалификации Фонда Организации Объединенных Наций.

Секундная пауза и машину наполнил раскатистый смех. Он не был похож на звон колокольчиков или трель утренних птиц. Но это было прекрасно. Никогда в жизни не думал, что смех может быть таким красивым. Я посмотрел в зеркало заднего вида.

Марта сняла очки, промокнула выступившие слезы и подняла глаза. Сначала я подумал, что мне почудилось. Я посмотрел на дорогу. Но через какое-то время опять взглянул на неё. В ответ на меня смотрела голубая бездна. Она не была холодной, отталкивающей, наоборот ласковой и манящей.

– А что случилось с твоей машиной?

– Не знаю, я вызвала эвакуатор и её отвезут к нам домой, там папа посмотрит. Я не рискну открыть капот раньше него. Такая самостоятельность может задеть самооценку Николы.

– Умный ход. – Ответил, скорее себе под нос.

Оставшиеся минут двадцать София о чём-то увлеченно рассказывала о каких-то своих делах, но я её не слушал. И особо ни о чем не думал. Точнее в голове носился миллион мыслей, но в одну целостную картину они никак не складывались.

– Эй, сосед, если решил пригласить на обед, то я уже отказалась.

– Что?

– Останови, пожалуйста, ты провез меня.

Так я понял, что мы уже на районе. Я остановился, Марта забрала свои вещи, попрощалась с Софией, похлопала меня по плечу:

– Спасибо, что помог нам сегодня, обещаю не злоупотреблять твоей добротой и просить о помощи только в экстренных случаях.

Как Джеймс Гордон у Бетмена, – я смотрел на неё внимательно, но ничего не ответил. – Ладно, София, пока, увидимся.

Девочки многозначительно переглянулись и Марта вышла.

– Не обязательно показывать свой дурацкий характер всем окружающим! Марта классная. А ты ей нагрубил.

– Я не грубил ей.

– Ты нагрубил ей не словами, а своей интонацией.

– И что же за интонация такая?

– Интонация под названием: иди в жопу, тупица.

– Эй, последи за языком, мала еще.

– Значит, для «иди в жопу» я маленькая, а ездить на занятия самой взрослая?

– Именно так.

– Какой же ты все-таки мерзкий.

– Я твой старший брат, мне нужно быть мерзким, не правда ли?

– Знаешь, вот всю дорогу тебе делала знаки, что у тебя грязный лоб. А ты даже на меня не обращал внимания.