Все – в одном. Книга основана на реальных событиях, но не имеет с ними ничего общего

Хорошо, что ты его не того, не прибил – иначе нам бы несдобровать. Что там в свертке?

– Сейчас посмотрим. Вот папиросы, немного хлеба, спички. Наверное, это его паек.

– Ну что же, спасибо ему. Он сильно рисковал.

– Да, рисковал. Давай поищем, где схорониться, отдохнем, потом двинем к нашим. Друзья дождались ночи и стали продвигаться к своим. Когда пришли к окопам, там никого не оказалось. Углубившись в лес, пошли дальше. Под утро услышали русскую речь, пошли на голоса, предвкушая отдых. На поляне кто-то отдавал приказы.

– Подожди, у меня плохое предчувствие, – остановил друга Саня.

– Я разведаю и вернусь, а ты пока отдохни. Раненый закрыл глаза. Вот они с отцом работают в поле. Санек еще совсем маленький, тут появляется старшая сестра с кастрюлей в руках, что-то говорит, но ничего не понятно. Она сердится, подходит вплотную и начинает колотить возле уха по кастрюле поварешкой и так громко, словно гром гремит. Он не помнил, сколько спал – его разбудили выстрелы. Прибежал бледный приятель.

– Пошли дальше, здесь нельзя оставаться, найдем свой отряд.

– Что там случилось? На тебе лица нет!

– Они их расстреляли.

– Кого?

– Всех, кто с нами бежал. – Ахметкали почувствовал себя, как на той горе, с которой его сталкивали и точно так же хотелось плакать. И уже про себя подумал. – Надо идти, а куда?

– Немцы?

– Нет, наши. В нашей форме были. Приговор звучал примерно так: за трусость и измену родине…

– Бред! Какая измена?

Делать нечего, решили передвигаться ночью, в ту же сторону что и раньше.

На третий день пути, уставшие и голодные, они увидели разрушенную деревню.

– Сейчас бы пожрать, у меня уже сил нет, – произнес Александр, – только здесь ничего не найдем.

– Почему ты так решил?

– Ну, так деревня же разрушена.

– Помнишь сказку, как в голодное время старик заставил намолотить солому с крыши?

– Некогда мне было сказки слушать. Я отцу в поле помогал, про что там?

– Мама мне ее рассказывала, когда учила читать и писать.

Потом расскажу. – он вспомнил мать и слезы стали наворачиваться на глаза. Снова, как и всегда в тяжелые моменты, вспомнил наставления матери – мужчины не плачут. Он бы многое отдал, лишь бы еще раз увидеть ее, сейчас особенно сильно хотелось этого…

К деревне пробирались очень осторожно, всматриваясь в темноту и ожидая нападения в любую минуту. Пошарившись около руин домов, нашли половинку вил без черенка, дырявое ведро и ржавый нож без ручки.