В отражении зеркал

За любую провинность она очень строго наказывала внучку, лишая ее даже малейших удовольствий в виде прогулок и сладостей. Мама росла слабенькой и болезненной девочкой, но это не мешало ей быть первой красавицей школы. Мальчишки бегали за ней с начальных классов, а она никого не замечала. Пока к ним не перевели нового мальчика. Николай, так звали этого ученика, учился хорошо, больше всего на свете ему нравилась физика. Однажды, пропустив много дней по болезни, Верочка плохо написала контрольную работу по физике.

Она очень боялась, что ее отругает и накажет бабушка, поэтому от огорчения даже заплакала. Видимо, плакала она так горько, что детское сердце бедного Николая не выдержало. Ему захотелось утешить это беззащитное создание, и он предложил свою помощь. Так они стали вместе заниматься физикой, вскоре Верочка предмет подтянула, а дружба между ними продолжалась.

Родители Николая приняли Верочку как родную, она стала частой гостьей в их доме. А вот Марья Васильевна была против общения внучки с Николаем.

Она считала, что их отношения мешают внучке учиться.

К окончанию школы молодые люди поняли, что не представляют друг без друга своей жизни, и подали документы в один университет. Только он поступил на физико-математический, а она на биологический факультет.

На последнем курсе Верочка поняла, что ждет ребенка. Родители Николая были очень счастливы и поддержали их решение пожениться. Они помогли им со свадьбой и оставили молодых жить в своем доме. Марья Васильевна очень рассердилась и категорически отказывалась общаться с новыми родственниками, а внучку даже на порог не пускала, сколько Верочка ее ни уговаривала.

Через год бабушка умерла. Верочка после университета работала в школе учителем, а Николай поступил в аспирантуру. Позднее он получил профессорское звание и остался преподавать в этом же университете. Бабушка с дедушкой купили дом в деревне, недалеко от города, и перебрались туда, оставив своим детям и любимой внучке огромную квартиру с высокими потолками.

Отец по работе часто засиживался в своем кабинете допоздна, но однажды утром его там не нашли. Сначала родные подумали, что он просто рано отправился на работу, но вечером позвонили с университета и сказали, что туда он так и не явился. Позднее в дом приходили люди из милиции, они долго копались в бумагах отца, перевернули всю квартиру, но его следов так и не обнаружили.

Незадолго до своего исчезновения отец принес маленького котенка.