Пепел надежды

Синие, белые и прозрачные камни, свисающие с высокого потолка на тонких цепочках, захватывали дух. Картины в белоснежных деревянных рамах украшали ровно окрашенные стены в пастельно-голубой оттенок, вдоль которых стояли длинные столы из светлого дерева, загруженные множеством разнообразных закусок, блюд, бутылок с алкоголем на любой вкус, высоких пустых бокалов и стаканов для виски. Несколько невысоких каменных лестниц вели к балкончикам, где можно было уединиться и подышать снежным воздухом.

Всю эту красоту освещали белые магические шары, ярко мерцающие под потолком.

Играла лёгкая классическая музыка, чем-то похожая на земного Баха или Бетховена. Клавишные инструменты чётко слышались среди барабанов и скрипок. Судя по всему, музыка имела магический характер, так как никакого оркестра и в помине не было. Я обыскала взглядом каждый уголок, но всё, что бросилось в глаза, это адепты, сбившиеся в небольшие компании и длинные столы от стены до стены.

Внезапно грянул колокол, и стало настолько тихо, что можно было услышать летящего комара. Все замолчали и одновременно повернулись в сторону другого конца зала, где возвышалась белоснежная кафедра на трёх высоких ступеньках. Из двери, находящейся за кафедрой, медленным шагом выплыли Розан и Ричетэль. Когда наши с эльфом взгляды пересеклись, по спине пробежали мурашки, а сердце, казалось, замерло. Но он быстро перевёл взгляд в сторону других адептов, и я смогла выдохнуть.

– Приветствую всех на этом замечательном зимнем балу, – глубоким голосом торжественно провозгласил ректор. – Наступило время праздника. Я думаю, что вы все его очень долго ждали. Мне очень жаль, что сегодня мы не всем составом можем отпраздновать зимний праздник, так как многие уехали из Академии, но я надеюсь, что скоро всё разрешиться, и остальные адепты смогут спокойно продолжить обучение. А теперь… Объявляю праздник зимы открытым!

Пока Розан говорил, стояла просто гробовая тишина.

Но как только он закончил, начался гул голосов и звон бокалов. Многие пошли танцевать. Я хотела отойти в сторону, так как не умела танцевать вальс ещё со времен школы, но тут ко мне подошёл Виасант.

– Не откажешь? – протягивая руку, спросил он.

– Виасант, я не умею, – неловко улыбнувшись, ответила я.

– Не переживай, я поведу.

Я пожала плечами, но внутри всё равно разгулялся лёгкий страх.