Камень изо льда

Эмма поджала губы, опустив взгляд, сделав вид, что разглядывает лепестки.

– Как там Рафаэль?

– Живой.

– Я знаю, но… – Эмма запнулась. – Просто он очень волновался, когда поступал сюда, и…

– Таким, как он, здесь нечего делать.

Девушка замерла и невольно обернулась, не поднимаясь.

– Почему ты так считаешь?

– Охотники – люди жёсткие и грубые. А на начальном этапе – ещё и по-глупому жестокие, полные подростковых замашек. Не принимающие тех, кто слабее или сильнее их. Завистливые и вечно осуждающие то, на что идёшь из безысходности.

Это место его испортит. Если только он не решит сменить факультет.

– Он хочет стать охотником.

Карл едва заметно нахмурился, но к Эмме не обернулся. Затем поднялся.

– Его сломают.

– Если у него будет поддержка – не сломают.

– Поддержки не будет.

– Почему… ты так думаешь?

– Потому что на первом курсе каждый выживает, как может. Все озлобятся. Ты не сможешь всегда быть рядом. Он слишком добрый, чтобы найти в этой среде друзей.

Эмма не сразу нашлась, что сказать.

Но… она и не думала спорить. Что поразило Карла настолько, что он ненадолго взглянул на неё, когда она заговорила:

– Я знаю, в чём-то ты прав. Рафаэль всегда… был немного наособицу. У нас в поселении его очень любят, но среди сверстников у него нет друзей. В раннем детстве он сильно переболел. После болезни он вернулся уже таким… немного… – Эмма вздохнула. – Много другим. Я жалею лишь об одном. Что не могу всё время быть рядом с ним. Но я понимаю, что глупо надеяться оградить его от этого мира.

Когда-нибудь он всё равно должен будет его познать.

– И вы решили забросить его сюда в качестве шокотерапии?

– Н-нет, вовсе нет, просто… Я не знаю, почему родители настояли на этом.

– Твоё мнение не приняли в расчёт?

– Моё мнение? – Эмма удивлённо взглянула на Карла.

– Ты, зная, что здесь, – не попыталась его уберечь?

– Почему я должна была?

– Ты его сестра.

Эмма на какое-то время замолчала. После она поднялась, скрестив на груди руки и опустив взгляд, чуть отвернувшись от Карла.

– Я сейчас… скажу одну вещь, и ты, скорее всего, возненавидишь меня.

– Ненависть – самое глупое чувство, которое может испытывать человек.

Эмма набралась смелости и сказала:

– Я не всегда его так любила. Не всегда умела его любить. Когда он родился… я его почти ненавидела. Я не хотела делить наш дом ещё с кем-то. Делить родителей с кем-то. Я была ужасной сестрой. Но когда он лет в 6 заболел… Что-то надломилось.