Струны

Рядом стояла очаровательная женщина и смеялась, а сам глава семейства был в кадре со спины – не успел добежать до них, пока фотоаппарат стоял на секундомере. Дуглас взял другое фото, на котором была запечатлена его жена.

От нее едва ли что-то осталось. Тело сына сохранилось немного лучше. Он помнил день опознания. После него он не спал неделю. Попал в больницу через несколько дней после двойных похорон с тяжелым истощением – его нашли соседи. Прошло не меньше года прежде, чем он вернулся к нормальной жизни, обзавелся нормальной работой.

Дугласу стало плохо, он ощутил, как подступил к горлу неприятный комок, поэтому поспешил отставить фотографию на место и покинуть комнату. Это было невыносимо.

Едва он вышел из детской, раздался грохот. Мужчина бросился к ванной комнате – звук исходил именно оттуда. Дуглас настойчиво постучал в дверь.

– Луна, все в порядке? Ты цела? Снова полка упала, да?.. Луна!

Девочка не отозвалась, Дуглас не хотел заходить, предполагая, что Луна испугается и смутится.

– Луна? Ты…

Дуглас замер на пороге, обомлев.

Луна сидела на краю ванной, лицом к стенке. Ее волосы были длиннее и гуще, они ниспадали на грудь и спину, почти полностью закрывая их. Ноги девочка держала в ванной. Только вместо ног у нее было длинный хвост. Чешуйки местами были оторваны, там, где хвост раздваивался, был порез. Некогда красивая, блестящая чешуя померкла и сошла с подобия кожи. А когда-то изящные лоскуты, шедшие по бокам хвоста, были в дырках.

– Ты сирена?

Луна обернула к Дугласу голову. Ее взгляд был полон хрустального свечения, зрачок поменял цвет, стал отражать цвет радужки. На вопрос мужчины она не ответила.

Вдруг произошло то, чего Луна, скорее всего, не ожидала. Дуглас закатал рукава и прошел к ванне. Он наклонился и слегка поднял лоскут хвоста маленькой сирены.

– Тебя ранили оружием? Или это было заклинание? Ожоги серьезные, странно, что ты смогла ходить.

Луна подняла хвост, дав его осмотреть. Дуглас вглядывался в шрамы, прикидывая, чем они могли быть нанесены. Невольно, перехватывая скользкий хвост, он задел один из них. Ванную комнату наполнил неприятный, высокий взвизг. Дуглас схватился за голову, упав на колени, Луна взмахнула хвостом, ударив по воде, обрызгав все вокруг, после пошатнулась и упала на пол, начав дрожать, словно маленькая рыба, выброшенная на берег. Хвост начал превращаться обратно в ножки.