Вне времени

За столом она чувствовала себя неловко, блюда показались ей странными, она не привыкла к такой изысканной еде, предпочитая перебиваться с перехвата на перехват. Поэтому теперь она даже не знала, как не выказать того, что она не умела держать вилку в левой руке, а ножик в правой. Впрочем, про себя она отметила, что Марк также мало владел подобным навыком, хотя явно справлялся значительно лучше, нежели гостья. Доротея же была самой незаметностью. Её лёгкие, неуловимые движения покорили бы любого, даже самого вычурного педанта.

После ужина Марк мягко попросил обеих удалиться в соседнюю комнату, и Кэри, приклеившись хвостиком за Дорой, поспешила покинуть обеденный зал.

– А что за процедуры вы сегодня проходили? Извини, если спрашиваю что-то слишком личное! – быстро добавила Кэролайн, вспомнив, как закончилась их первая встреча. – Просто я дружу с одним студентом, который иногда работает в госпитале, он говорил, что вы туда часто приходите.

– Как зовут этого студента?

– Лэнс, с четвёртого курса.

Доротея вновь сидела в кресле, подобрав под себя ноги. На слова гостьи она кивнула.

– Мы его знаем.

– Он неплохой. Немного странный, конечно, как и все в госпитале, но неплохой.

– У меня редкое заболевание. И сыворотка, которая вколота всем студентам этой академии, не всегда может мне помочь. Мне проводят отдельный курс лечения.

– А… Ясно. Извини, что спросила.

Дора коротко, спокойно покачала головой, словно говоря, что всё в порядке, после спросила негромко:

– Откуда ты?

– Я с первого курса, но сюда попала не по своей воле.

Отправили, если честно, как в интернат – лишь бы я была под чьим-то присмотром. Отцу надоело за мной следить. Понимаешь, я люблю сбегать из дома, мне там некомфортно. Совсем. Я общалась с людьми, и…

– Ты была во внешнем мире?

Кэролайн замерла. Эта резкая смена интонации в голосе Доры её поразила. Это был скрытый, больной, измученный интерес. У девушки сжалось сердце.

– Да, была.

Доротея кивнула, опустив взгляд.

– Там красиво?

– Ну… смотря, куда отправиться. Где-то очень красиво. А откуда-то хочется убежать.

– Иногда отовсюду хочется убежать.

– Тебе хочется убежать? В смысле… то есть, я хотела сказать, что ты не то, чтобы не подходишь под образ того, кто может сбежать, но…

– Ты общалась с людьми?

– Да, забавные существа.

– «Забавные»?..

– Они почти как мы. Только живут меньше.