Запретная любовь, или Во власти магии

Собирай вещи. Завтра с утра мы отправляемся в Элиор.

Она недовольн покачала головой и направилась к выходу из гостиной, в которой и развернулся этот многочасовой разговор. Когда за ней закрылась дверь, Николас тихо произнес:

– Она сама не понимает чего хочет.

– Понимает, – отозвалась я. – Просто в отчаянии.

– Не прибегай к магии при элиорском дворе. Тебя мигом раскусят, – тон брата вдруг сделался слишком серьезным.

– Если моя магия заставит Локкена воткнуть себе кинжал в сердце, я не стану осторожничать, – уверенно ответила я.

И пусть Реджина собиралась решить вопрос мирно, запасной план никто не отменял.

– Не рискуй лишний раз. Лишь когда будешь полностью уверена в успехе! – Он покачал головой, точь-в-точь как Реджина, но уже через секунду вновь широко улыбнулся и отшутился: – Ура! Наконец-таки я смогу покутить без надзора двух занудных сестричек!

Главное не развали королевство во время нашего отсутствия. Этого тебе Реджина точно не простит.

Глава 2

Карету покачивало из стороны в сторону на неровной дороге.

Сестра за весь день не проронила ни слова. Возможно, просто собиралась с мыслями, но я буквально чувствовала ее напряжение. Да мне и самой было неспокойно. Я понимала, что совсем скоро мы прибудем к императорскому двору. И тогда начнется самая большая и сложная игра, ставки в которой бесконечно высоки.

– Реджина, – тихо окликнула я сестру, и она вздрогнула, подняв на меня взгляд. – Все будет хорошо. Мы справимся.

Она только кивнула и отвернулась к окну.

Справимся… С чем? С тем, что ей придется выйти замуж за самого ненормального из правителей нашего континента?

Решение не из лучших. Родители бы не одобрили. Они всегда бережно и трепетно относились к тому дару, что доставался людям от самих богов. Не всем людям – лишь единицам. Магия, величайшее чудо! А империя ратовала за полное ее уничтожение, за мир без волшебства. Шла против воли богов.

– Мария, спасибо, – сестра шевельнулась, меняя позу после долгой поездки, и подол ее темно-сиреневого дорожного платья зашелестел.

 – Я все еще недовольна тем, что ты тут. Но благодарна.

Я подалась вперед, поймала ее за руку и ободряюще сжала в своих пальцах. Вместе мы со всем справимся. Разве может быть иначе?

Спустя три часа до нас донесся оклик кучера: он притормаживал лошадей. Я отодвинула плотную шторку и затаила дыхание.

Дворец императора Элиора оказался не таким мрачным, каким его рисовали на картинах и описывали в сплетнях.