Наколдуй, библиотекарь!

III

– Елена, зайдите ко мне! – звонок директора застал журналистку где-то на середине словесных дебрей, через которые она старательно продиралась. Девушка захватила блокнот и вышла из кабинета.

– У меня для вас интересное задание! – Алиса Генриховна выудила из вороха бумаг нужную, протянула Лене и продолжила: – В Лаврентьевске в эту субботу открывается новая читальня. Директор центральной библиотечной системы приглашение прислала. Мне кажется, вам стоит съездить!

От девушки не ускользнуло ударение на «стоит», что было равносильно: «Собирай вещи, голубушка, завтра выезжаешь».

– Поеду с удовольствием! – Елена пробежала глазами по тексту. Новость её обрадовала. Сотрудница небольшого издательства за два года работы успела побывать на многих библиотечных мероприятиях Москвы. Квест для подростков организуете – уже еду! Новый читальный зал открывается – без меня не начинать! Литературная экскурсия намечается – я с вами! Работать с текстами в уютном кабинете с окнами на облепиховый куст ей тоже нравилось, но когда интересных поездок с фотоаппаратом и диктофоном долго не было, Лена чувствовала себя засидевшейся у хозяйского камина гончей.

«На волю, на волю, хочу я на волю! Я птицею ввысь улечу!»

Такой довольной птичкой она впорхнула в кабинет и рассказала ответственному редактору журнала, в котором работала, о предстоящей командировке. Красивая стройная блондинка Валентина сначала хотела посочувствовать, но когда увидела азартный блеск в карих глазах подчинённой, только улыбнулась: «Материал подготовь интересный – в ближайший номер пойдёт!»

На следующее утро Лена, довольная свалившимся на неугомонную голову путешествием, вынырнула из-под земли на московской окраине неподалёку от автовокзала.

Вокруг сновали нагруженные сумками и чемоданами люди. Сосредоточенные, грустные, раздражённые. На площади выстроились в ряд разноцветные автобусы. Лена шла мимо, как купец на ярмарке, – разглядывала. Наконец заметила свой: серый, длинный, он парковался неповоротливо, как разомлевший на солнце бегемот. Зайдя внутрь, девушка оглядела плюшево-голубое нутро и заняла любимое место – у окошка. Люди заходили муравьиной цепочкой и неспешно рассаживались. Желающих отправиться в Лаврентьевск в преддверии выходных было немного. Круглолицый смуглый водитель зашёл в кабину, и автобус стал медленно выруливать на шоссе.

По городу ехали медленно, но как только столица осталась позади, «бегемот» побежал шустрее. Попутчики дремали.