Служу в полиции параллельного мира

– Я хочу сказать, я тебя и вареного, и жареного есть не стала бы!

И эти слова его не успокоили, наоборот, представив, что с ним теоретически могло произойти, бедный жук совсем лишился рассудка. Он оглушительно верещал и дергался так сильно, что Марта едва удерживала его. Когда ей надоело уговаривать, она сунула жука в сумку, пообещав выпустить только тогда, когда он успокоится. Сама вернулась в зал и села за дальний столик. Вскоре несчастное насекомое затихло.

– Вот и славно, – улыбнулась ему Марта, вытащив и посадив на стол перед собой.

 – Понимаешь, – заторопилась она с объяснениями, боясь, что он опять ударится в истерику, – у нас насекомые совсем другие, они не такие умные и не умеют разговаривать.

– Может, это вы так думаете, – буркнул жук.

– Хорошо, хорошо, – согласилась Марта.

– Вообще-то и у нас не все насекомые разумные, да и животные не все, – смягчился он. – Но все равно есть мясо у нас страшное преступление.

– И что же у вас едят?

– В основном землю, ну еще плоды кое-какие.

– У вас земля съедобная? – изумилась девушка.

– Не вся конечно.

– А как разобраться, какую землю можно есть, а какую нет?

– Балда! Какую в магазине купишь, ту и ешь.

Марта с облегчением отметила, что жук окончательно пришел в себя.

– Ты что думала, можешь себе ужин на улице наковырять? – продолжал он. – Землю добывают в специальных местах, обрабатывают на заводах и потом отправляют в магазины.

– И сразу можно есть или готовить надо?

– Конечно, готовить. Есть земля для варки, для жарки…

– Так куски в тарелках посетителей жареная земля? – удивилась девушка. – Ну, если она на вкус такая же, как на запах, то я готова ее попробовать.

И только она собралась сделать заказ, как дверь распахнулась, и в трактир вбежало несколько человек, большинство обычной расы и двое четырехглазых.

Тот, который ворвался первым, поспешил к трактирщику, и Марта с удивлением узнала Эрина Дэрина. Еще больше она удивилась, когда трактирщик что-то возбужденно протараторил ему и указал на нее. Молодой человек глянул, видимо, сразу узнал свою новую напарницу и дал товарищам отбой.

Он подошел к ее столику и некоторое время стоял, словно раздумывая, стоит ли с ней связываться или нет, потом резко отодвинул стул напротив и сел.