Ты есть, но тебя нет

Во дворе, типичном для Узбекистана, сверху свисали огромные гроздья винограда. Гильда не удержалась и оторвала виноградинку – она была очень сладкой.

– Ешьте сколько хотите, – сказала Таисия, – его все равно не продашь, он тут у всех. Его покупают разве что приезжие.

Гильда сказала хозяйке, что хочет найти работу. И второй раз им повезло – Таисия позвала соседку, которая работала на местной кондитерской фабрике.

– Нам очень нужны люди! – воскликнула та.

На следующий день Гильда оформилась на фабрику укладчицей на конвейере, а Гельмут устроился там же водителем.

***

Аромат конфет и выпечки стоял повсюду, от него даже слегка кружилась голова. Несмотря на жару, в цехах было прохладно. По конвейеру рядками двигались шоколадные конфеты – поначалу новенькие объедались ими…

Так Гильда и Гельмут начали приспосабливаться к новой жизни. Но надо было двигаться дальше – оставаться здесь навсегда Гильде совсем не хотелось.

Как-то в цех зашел начальник в сопровождении двух незнакомых мужчин в белых халатах (вход в цеха без халатов был строго воспрещен).

У одного халат был просто накинут на плечи – этому толстяку халат оказался мал, мужчина своими пальцами-сосисками придерживал его на груди.

Они осматривали оборудование, начальник что-то говорил, а второй мужчина, что похудее, быстро писал в блокнот. Остановившись возле Гильды, начальник цеха поинтересовался, нет ли сбоев в конвейере.

– Все хорошо, – ответила Гильда.

– Ну ты конфетка! – смеясь, сказал начальник, и они пошли дальше.

– Посмотри в зеркало! – хихикнула одна из работниц, которая стояла рядом с Гильдой на конвейере.

Гильда прошла в туалетную комнату и там увидела, что подбородок у нее в шоколаде. «Вот почему конфетка!» Ей вдруг сделалось приятно. Гельмут давно уже не говорил ей ласковых слов, он вообще стал угрюмым и молчаливым.

Гильда смыла шоколад, поправила платочек и пошла обратно в цех.

***

Несколько дней спустя Гильда после окончания смены вышла за ворота фабрики и заметила новенькие «Жигули» красного цвета.

Из окна машины ее окликнул начальник цеха:

– Тебе куда, конфетка? Садись, подвезу!

Гильда хотела отказаться, но соблазн прокатиться на новеньких «Жигулях», да еще с самим начальником, был велик. Она кивнула. Начальника звали Вячеслав Сергеевич, а его жена работала главбухом на этой же фабрике.

Гильда назвала свой адрес. «С шиком подъеду к дому на машине!» – подумала она.