Призраки пандемии

Или Илье это так казалось? Очень хотелось нового серьезного дела? Вдруг по спине прошел холодок и Громадин почти узнал в спутнике Сергия мальчишку с ориентировки. Сектанта Тимофея! Пришел прятаться к православному священнику в надежде, что тот не выдаст? Да запросто! Неверный свет сумерек делал из всего этого целый шпионский роман. Дойдя до конца дорожки от церкви к тротуару, заговорщики остановились, что-то обсуждая. И тут Тимофей повернулся лицом в сторону Ильи. Конечно это был никакой не Тимофей, мальчик-сектант.

Это был обаятельный алкоголик Александр Сергеевич. Боже, каким идиотом Илья себя почувствовал! Теперь он отчетливо видел, что никакого сходства нет. Ни малейшего. Илья хотел незаметно уйти, но Сергий его заметил.

– Добрый вечер, Илья! – Священник как всегда пренебрег отчеством. – Гуляете?

– Да вот решил в магазин прогуляться, ужин прикупить, – Как будто оправдываясь, сказал Илья и приподнял пакет, в котором предательски звякнули бутылки.

– Отличный ужин! – Отозвался на звон стекла Александр Сергеевич.

– Вам уже пора, профессор, – Тоном не терпящим возражений сказал ему Сергий.

– И действительно, доброго вечера, господа. – Сделав неопределенный жест, долженствующий имитировать снятие шляпы, которой не было, Александр Сергеевич развернулся и пошел по тротуару.

– Следите? – Сочувственно спросил священник.

– Сам не знаю. Что-то привело. Разговор мне сегодняшний не понравился, что-то вы не договариваете.

– Конечно не договариваю. Это к теме нашей беседы не относилось, вот и не договариваю.

 – Насмешливо проговорил священник. Вот такого отца Сергия Илья узнавал – насмешливого, колкого. – Измотались вы, Илья. Покоя вам нету, дни былые давят. Оставьте, прошлое это ныне. Отдохнуть бы вам в тиши, глуши. На Соловки не хотите? Русский север, сказочные места! У меня там друг хороший служит. Только, конечно, придется покаяние трудовое нести…

– Нет уж, спасибо. Лучше вы к нам. – Илью опять пробирала злоба на свою очередную оплошность.

– Не копите злобу, сын мой.

Открою вам, хоть и не только мой секрет. Пытаюсь я на свет Божий вывести раба Александра. Человек он хороший, умный, а дорогу кривую выбрал. А вам говорить не стал – побоялся, что язвами своими порушите наши успехи скромные.

Илья не нашелся, что ответить. Язвить не было ни малейшего желания, продолжать беседу тоже.

– И вы не держите на меня зла, – сказал Илья и отправился домой.

Он уже не увидел как священник перекрестил его удаляющуюся спину.