Был день осенний

– А что такого?

– С сегодняшнего дня начинает своё существование сопротивление «бошам».

Бармен улыбнулся:

– О нет, месье, это началось ещё раньше.

– Ах да, я забыл, это же старая добрая традиция – враждовать с ними ещё со времён Седанской катастрофы и Великой войны…

– Именно так, месье, и в честь этого знаменательного события я вас угощаю. Надеюсь, вы не донесёте на меня в гестапо?

– Предлагаю распить бутылочку.

– Согласен.

– Меня зовут Филипп.

– Анри Дюмилье, с вашего позволения.

И оба расхохотались.

– Анри, вы же местный?

– Да.

– В таком случае вы можете мне помочь.

– Слушаю вас.

– Мне необходимо найти доктора Мате, Анри Мате.

– Отличный доктор.

– Вы его знаете?

– Да, он служит в госпитале Святой Катерины.

– Замечательно! Не могли бы вы завтра отправить туда смышлёного мальца с запиской к доктору?

– Легко.

– Вот и чудненько, ваше здоровье.

– Благодарю.

Филипп и бармен, он же хозяин кафе, поняли, что они одного поля ягоды.

Утром в госпитале к доктору Мате в сопровождении старшей сестры Элен Бисе подошёл мальчонка лет десяти.

– Вот, доктор, вас искал.

– Меня? – удивился Анри.

– Да, вас. Сказал, по очень важному делу, а по какому – молчит.

– Слушаю вас, месье, – с серьёзным лицом сказал доктор.

– Вам привет из Парижа! Спрашивают о состоянии здоровья мадемуазель, которую вам оставили на попечение. Это на словах. И вот ещё записка.

Проговорив всё это и сунув опешившему Мате в руки клочок бумаги, малец убежал.

– Элен, у меня на сегодняшний вечер запланирована операция…

– Да, месье доктор.

– Подмените меня, я уверен, вы справитесь.

– Хорошо, месье.

– Да, и я бы вас попросил никому не рассказывать о визите молодого месье.

Элен улыбнулась. С доктором Мате они работали вот уже десять лет.

– Я могу обидеться.

Увидев, что Элен не шутит, доктор стушевался:

– Простите мне эти слова, нынче время такое, сами понимаете.

А в семь часов вечера он пришёл в кафе, где его ждал Филипп. Тот сидел за столиком у окна и пил кофе, перед ним стоял цветок. Это был условный сигнал, по которому доктор узнал автора записки.

– Добрый вечер! Анри, будь любезен, принеси мне бутылку анжуйского, сегодня я не дежурю.

И он взглянул на Филиппа:

– Итак…

– Мишель справляется о состоянии здоровья мадемуазель.

– Передайте ему, что она ещё слаба и её рвёт.