Ключ Альтермира

Он решил выступить на турнире в доспехах, что привез с собой в Дассу.

Мальчишки каждый день с нетерпением ждали конца занятий, чтобы отправиться к ристалищу и посмотреть, как Ярталек готовится к состязанию.

А Рионал думал о том, какую роль на турнире приготовил для него отец.

Глава 3. Посольство

И вот, наконец, корабли пришли. Рионал, как и все мальчики, был в волнительном ожидании. Королевич из казарм отправился в свою башню. Обычно Рионал носил то же, что и другие заложники: грубые рубашку и штаны изо льна, но сегодня Аррис переодел его в праздничную одежду: белый бархатный жилет с изображением герба поверх шелковой желтой сорочки; к жилету привязал рукава.

– Уродливая шляпа – не хочу! – запротестовал Рионал.

– Ваш отец рассердится, если вы выйдете к послу, как простолюдин!

– Зачем вообще нужно так наряжаться, я всего лишь хочу войти на корабль и выбрать себе что-нибудь.

– А что, если для вас уже все выбрали? – усмехнулся Аррис.

– Я сам возьму, что захочу.

Пора было отправляться в порт. Вместе с Рионалом к кораблям отправились его дядя ларс-граф Лайналь, он тоже был одет торжественно, часть королевской свиты и Аррис. Король ждал посла в пиршественном зале. В порту Рионал увидел огромный корабль с резной кормой и красно-оранжевыми парусами и флагом Окронима, развевающимся на ветру. Корабль только что пристал к берегу, он еще качался на волнах; матросы сновали туда-сюда, выгружая товары и подарки, которые привез посол.

Сам посол – высокий, седовласый старец в темно-пурпурном одеянии со знаками посольства – ключом и лавровым листом – спустился, наконец, с корабля и приветствовал ларс-графа Лайналя и королевича Рионала. Следом за ним, в окружении благородных дам и служанок, спустилась маленькая смуглая девчонка. Курчавые черные волосы были красиво убраны лентами; она озиралась кругом, взгляд ее выражал волнение и страх. Девочка была одета очень нарядно: алое платье из шелка с длинным подолом, такого же цвета легкий плащ и крошечные туфельки тонкой работы.

– Ваше Высочество, королевич, – снова обратился посол к Рионалу, – смею представить вам инфанту Ронетту.

Рионал опешил. Он смотрел на девочку с нескрываемым презрением. Паузу поспешил прервать дядя Лайналь.

– Добро пожаловать в Западный Разлив, Ронетта! Как прошло ваше путешествие? Милости просим в наш замок – король Эдвин уже ждет вас.